
本書根據(jù)電影《萬家燈火》改編而成。該片描繪了抗日戰(zhàn)爭后國統(tǒng)區(qū)小資產(chǎn)階級以及底層人民的生活,雖然以小職員胡智清一家生活變遷為中心內(nèi)容,卻是當時社會的一幅縮影。抗戰(zhàn)勝利后的上海。偉達貿(mào)易公司職員胡智清和經(jīng)理錢劍如有同鄉(xiāng)和同學之誼。胡智清日夜為公司操勞,妻子又蘭持家有方,一家三口,尚能維持溫飽。智清十年不見的老母因農(nóng)村生活困難,帶著次子春生夫妻到上海投靠智清。當時,通貨膨脹,物價飛漲,智清負擔加重,生活發(fā)生困難,且引起婆媳之間矛盾與不和。錢劍如幼年曾受胡母資助,長大后善于鉆營,成為富戶,仍秘密從事黃金美鈔投機。智清苦心規(guī)勸,反遭忌恨,與好友小趙同被公司解雇。春生見智清失業(yè),不忍坐食,每天背著兄嫂在街頭擦皮鞋,因不諳行規(guī)而飽受凌辱。又蘭為智清找工作求助于錢劍如,而老母則因春生被毆找錢問罪,婆媳之間矛盾激化。又蘭因體力不支而流產(chǎn)需錢用,老母吵著回鄉(xiāng)要路費,智清籌款不著走投無路,一次乘公共汽車拾得一錢包,他一時心情矛盾,但隨即把錢包歸還原主,不料反被誣為竊賊而遭毒打。智清羞憤交加,茫然不知所向,竟被汽車撞倒,幸由路人送往醫(yī)院。智清自醫(yī)院踉蹌奔回,見老母與又蘭在小趙、阿珍等人幫助下已相互諒解,一家人