本書是老舍的代表作之一，作者以舊北京人力車夫祥子的從祥子的生活為線索，講述了力圖通過個人奮斗擺脫悲慘生活命運，卻以失敗、墮落為結局的故事，展示了舊北京下層平民的生活，批判了那個不公平的社會。作品是中國現代長篇小說的經典之作，在藝術上取得了很高的成就。