本書是作者的回憶錄，是意大利最重要的著名天才作家普里莫·萊維的最后作品。書中記錄了作者從奧斯維辛解放出來至他回到家中這段經歷。萊維以生命完成了對納粹暴行的見證，他的簡明易懂的作品是對生活奇妙的贊頌，證明了人類的精神無法被戰勝，以及人類通過富有意義的作品、道德和藝術擊敗死亡的能力。