《哈利·波特》系列小說的作者J·K·羅琳說：“伊迪絲·內斯比特的作品，一直是我行文風格臨摹的對象，她筆下的童話故事永遠是浩瀚無垠且趣味橫生的神奇世界!……她是我最欣賞的兒童文學作家。”
五個孩子在家附近的沙坑里玩耍的時候，無意之間挖出一只幾千歲的沙精靈：它的眼睛長在兩只長長的觸角上，能夠像望遠鏡那樣縮進伸出；它有一雙蝙蝠耳朵，圓桶似的身子很像蜘蛛，上面布滿濃密的軟毛……
沙精靈有著神奇的魔力，它可以每天滿足孩子們一個愿望，當然這些愿望在太陽落山后就會消失?無影無蹤。于是，孩子們極盡想象地提出愿望，像擁有漂亮的外貌、大量的金幣、一對翅膀、一座城堡等等，這些愿望給他們帶來意想不到的滑稽的歷險，有時驚心動魄，有時讓人啼笑皆非……