當增長遭遇瓶頸，人們能指望人工智能和奇點帶來轉(zhuǎn)機嗎？ 當全球化發(fā)展前途未卜，還有哪里能發(fā)掘到新的價值和機遇？ 當年輕人高失業(yè)率和貧富差距已經(jīng)顯而易見，何種機制才能保障*起碼的平等？ 本書從人類史的宏大視角出發(fā)，指出目前正處于人類誕生以來的第三個重要轉(zhuǎn)折點，即將從“增長和擴張”階段邁向“成熟和穩(wěn)定”階段。作者通過梳理資本主義經(jīng)濟和現(xiàn)代科學觀的發(fā)展歷程，剖析了資本主義的核心矛盾，深入闡述了應如何克服經(jīng)濟、醫(yī)療、社會保障等領(lǐng)域諸多困境，并詳盡地展示了“后資本主義”時代*理想的社會圖景。 作者認為日本作為全球率先步入人口減少社會的國家，理應在經(jīng)濟、社會保障、人與社區(qū)和自然的和諧共處及生死觀和價值觀等多個領(lǐng)域探索新的可能，相信我們也同樣可以從中獲得豐富的啟示和思索。
當全球年輕人的失業(yè)率已達到13%，黃金一代是否會成為失去的一代？ 老齡少子化、不平等、階層固化、過勞與高失業(yè)率并存，資本主義世界逐漸日本化？ 后疫情時代，資本主義能否解決自身內(nèi)在的矛盾？國際秩序又將如何轉(zhuǎn)變？ 重返歷史場景，反思當前價值體系，細數(shù)影響未來趨勢的變量，將使我們認清經(jīng)濟社會發(fā)展的真相：未來不是沒有終點的直線，而是一個圓。
社會的安全網(wǎng) 前面介紹了今后發(fā)展方向的兩大支柱（1）抑制過剩和（2）加強和重組再分配中的前一項，那么后一項，即貧富差距不斷加大的情況下應該如何“分配”和保障平等呢？ 我們首先從“社會安全網(wǎng)”的視角來看這個問題。 圖7-1 對目前日本及各發(fā)達國家的“社會安全網(wǎng)”的構(gòu)造做了簡單概括。 位于金字塔的是“就業(yè)安全網(wǎng)”（C）。這一層意味著在資本主義體系或以市場經(jīng)濟為基礎的社會中，擁有工作并獲得工資是維持生活基本的前提和基礎，這在某種意義上也是自然不過的。 不過人們可能會生病或失業(yè)，老年人退休以后會失去收入來源。此時就需要位于金字塔中間的“社會保險安全網(wǎng)”（B）發(fā)揮重要作用，健康保險、失業(yè)保險和養(yǎng)老金等都屬于這一類。 需要注意的是，社會保險的前提是需要有工作，以“社會保險繳費”的形式事先支付一部分收入，也就是說，它是與（C）“就業(yè)安全網(wǎng)”配套的。所以，沒有工作的人、生病的人或失業(yè)時間較長的人無法享受社會保險安全網(wǎng)。這種情況下就需要“后的安全網(wǎng)”（位于金字塔中下層的A）—生活保障—發(fā)揮作用了，它依靠稅收為人們提供限度的生活保障。 以上是社會安全網(wǎng)的一般構(gòu)造，這里要討論的是下面這一點。 從歷史來看，在資本主義的發(fā)展過程中，社會安全網(wǎng)是按照金字塔由下向上的順序依次構(gòu)建起來的，與前面介紹的順序相反。 社會安全網(wǎng)早的代表性事件為英國在資本主義初始階段由伊麗莎白一世制定的《濟貧法》，這一年碰巧也是英國東印度公司成立的第二年。正如第2 章曾提到的，當時英國的毛紡織業(yè)等農(nóng)村工業(yè)興起，市場經(jīng)濟獲得了迅速發(fā)展，但其負面影響也顯現(xiàn)了出來，城市出現(xiàn)了貧困階層并不斷擴大，《濟貧法》正是為應對這些情況而制定的慈善救濟政策。 到了18 世紀后半期，工業(yè)革命帶動工業(yè)化快速發(fā)展，也造成了大量城市勞動者，《濟貧法》等事后救濟政策在這個時代已經(jīng)不夠用了，于是便出現(xiàn)了勞動者（在生病或失業(yè)之前）事先按期存入一些錢作為公共資金池，提前預防陷入貧困的體系。國家強制必須參加的“社會保險”由此誕生，正如大家熟知的，社會保險發(fā)源于當時迅速工業(yè)化并開始威脅英國地位的德國（普魯士），由首相俾斯麥實施（在19 世紀70 年代設立了疾病保險、工傷保險和養(yǎng)老保險），相當于社會安全網(wǎng)的中間部分（B）。
