《天方夜譚》是中世紀的阿拉伯獻給世界文苑的一株放射異彩的奇葩。它匯集了古代近東、中亞和其他地區諸民族的神話傳說、寓言故事，詭譎怪異、變幻莫測、優美動人，世代以來，扣動著世界各國讀者的心弦，散發出經久不衰的魅力。故事的開始講述的是一位暴君因王后與人私通，胸中憤恨，便每夜娶一女子，翌日早晨再將其殺死，以此報復。宰相女兒為拯救無辜姐妹，毅然前往王宮，每夜講故事吸引國王，共講了一千零一夜，終于使國王感悟。因此，全書的故事種類繁多，色彩斑斕，出場人物幾乎涉及到社會上的各個階層和各種職業，從木匠、腳夫到帝王將相，無所不包。多數故事具有神幻色彩，透過故事神秘的外衣，可以窺見古代阿拉伯社會生活的種種場景，特別是廣大人民群眾在其中寄托的美好思想感情、愿望和追求。