小說的故事發生在19世紀上半世紀美國密西西比河畔的一個普通小鎮上。主人公湯姆.索亞天真活潑、敢于探險追求自由、不堪忍受束縛個性、枯燥乏味的生活，幻想干一番英雄事業。