在遙遠的夏朝，少康帝將兒子于越封在會稽，建立了越國。越國遠離中原與世無爭，但是到了春秋時期他們與相鄰的吳國爆發了一系列戰事.最后越王勾踐滅掉吳國，成為春秋一代霸主。這個事件曲折精彩，司馬遷將其記錄在這篇世家中廣為流傳。其中越王勾踐、吳王夫差、忠臣伍子胥和謀士范鑫的英雄形象都深入人心。在這篇傳記的后半還記錄了滅吳功臣范蠢的故事，吳國滅亡之后，他變換身份度過了傳奇的一生。 勾踐，春秋時期越國國君，是一位出色的政治家和軍事家。他能夠忍辱負重，奮發圖強，被后人稱頌。同時他任用范蠢、文種展現出卓越的領導能力。他在位時越國日漸強大，他最終成為春秋時期最后一位霸主。