本書是孫犁的集大成之作，收錄了其經典的短篇小說和散文，其中包括《荷花淀》《蘆花蕩》等。此書以抗日戰爭時期直至中華人民共和國成立初期冀中平原和冀西山區為背景，用樂觀從容的態度描摹時代的風云變幻，以親切輕柔的筆調表現戰爭的嚴酷和生活的艱難，以豐富多彩的筆觸描繪人物的美好品質和崇高的精神世界。