作品講述了主角保爾·柯察金從一個不懂事的少年成長為一個忠于革命的布爾什維克戰士，再到雙目失明卻堅韌不拔創作小說，成為一塊“堅強鋼鐵”的故事。保爾始終表現出大無畏的精神、鋼鐵一般的意志、強烈的愛國主義和對人民的無限忠誠。由于在戰爭中多次負傷以及勞累過度，他全身癱瘓，雙目失明，肉體被牢牢禁錮在床上，但他占勝了來自命運的打擊，拿起筆來歌頌為建立蘇維埃政權而奮斗的英雄。本書贊揚了在坎坷艱難的命運中仍堅強不屈、向命運挑戰的精神。