本書是節選的陶先生從1919年到1940年發表的關于教育、教學、教師的文章以及陶先生在學校的演講稿和演講記錄，還有一部分是書信。陶先生的教育理念是“生活即教育”，主張遠離生活的教育是偽教育，脫離實踐經驗的知識是偽知識。本書選編的文章較全面地體現了陶先生的教育思想和理念，對于教與學的關系、師生關系、平民教育、如何做師范生、兒童教育、民主教育、職業教育等都有所論述。該書條理清晰，挑選清晰，具有實際的指導意義。