作者：（美國）威廉•H•麥加菲

威廉•H•麥加菲，美國著名教育家。1800年出生于賓夕法尼亞州，1826年畢業于華盛頓大學杰斐遜學院。在數十年教育生涯中，他曾擔任過邁阿密大學語言學教授，俄亥俄大學校長。自1845年開始任弗吉尼亞大學道德哲學教授。他還幫助組建了俄亥俄州公立學校體系。

早在19世紀初期，麥加菲就意識到，應該給那些孤獨的墾荒者和歐洲移民的后代提供普遍的教育，于是他利用自己作為演講家與教育工作者的天賦，開始為孩子們編寫系列教材。這套教材共7冊，從學齡前至第6年級。他前后花費了20多年的時間才完成全套教材的編寫。這套教材面世后就被美國很多學校選為課本。在75年間銷量高達1.22億，直到今天仍以各種版本流行于西方，被美國《出版周刊》評為“人類出版史上第三大暢銷書”，對美國青年的心靈塑造與道德培養產生了史無前例的影響。

《美國語文讀本(套裝共1-6冊)(美國原版經典語文課本)》：這套讀本的英文原版共分七級，包括啟蒙讀本和第1-6級?？紤]到啟蒙讀本與第一級篇幅都較少，難易程度也很接近，于是我們將之合并為第1冊，其余2-6級與英文原版相同。這樣國內出版的這套讀本共包括6冊。第1冊從字母表開始，主要側重于字母的發音與書寫、簡單的單詞與句型，同時強調英文書寫，課文后面附有不少書法練習，讓孩子們不僅將英語說得像外國人，而且寫得也跟外文書法一樣，這是國內英語教學所缺少的一個環節。從第2冊開始，均是比較正式的課文了，每一課包括詞匯和課文，對一些生詞有英文解釋，讓學生學會通過簡單英文理解生詞，養成用英語理解和思維的習慣。第4冊還附有課后思考練習，這些練習可以幫助學生更好理解文章，引發孩子們的思考。第5冊和第6冊的課文前增加了作者簡介與相關背景知識，內容豐富而有一定深度。
從所選課文的英文難易程度來看，大致而言，這套讀本的第1-3冊跟國內小學畢業程度相近，第4冊則適用于初中生閱讀使用，第5、6冊可供高中及以上程度學習者閱讀。從文體方面我們可以看出，除了常見的記敘、散文體以外，這套讀本對詩歌、戲劇、論說文等文體也很重視，書中選取了不少名家的名作名篇。這對國內孩子們真正感受英語這一西方語言的魄力是大有幫助的。