本書是蒙臺梭利博士在美國傳授蒙臺梭利方法期間，應(yīng)無數(shù)對她的方法感興趣的父母和教師的要求而寫作的一本操作性手冊。該手冊向人們傳授了“兒童之家”所運(yùn)用的教具和技術(shù)，以及如何為孩子們提供一個進(jìn)行“自我教育”的環(huán)境。從蒙臺梭利創(chuàng)辦第一所“兒童之家”至今，所有蒙臺梭利教室的教具都十分統(tǒng)一。蒙臺梭利博士在本書中傳授了如何教學(xué)前兒童使用這些教具，以刺激其觀察力、認(rèn)識力和判斷力的發(fā)育。蒙臺梭利博士強(qiáng)調(diào)，對每個孩子的方法是不同的，成人的作用應(yīng)該是引導(dǎo)孩子自己去試驗(yàn)，讓他們自己意識到自己的錯誤，讓他們自己在學(xué)習(xí)中冒必要的風(fēng)險。
瑪利亞· 蒙臺梭利，出生于意大利的安科納地區(qū)，意大利第一位女醫(yī)學(xué)博士。第一所“兒童之家”的創(chuàng)辦者。她在實(shí)驗(yàn)、觀察和研究基礎(chǔ)上形成的《蒙臺梭利早期教育法》、《蒙臺梭利兒童教育手冊》、《童年的秘密》、《發(fā)現(xiàn)孩子》，《有吸收力的心靈》等，被譯成37種語言文字，許多
近些年來，兒童的生活條件有了非常顯著改善。任何文明國家，尤其是英國，都?統(tǒng)計(jì)表明：嬰幼兒的夭折率在不斷下降。
與這種嬰幼兒夭折率下降相關(guān)的是兒童身體發(fā)育條件的改善，現(xiàn)代兒童的身體更健康，體格更健壯。正是科學(xué)的傳播和普及給我們帶來了如此顯著的益處。母親們逐漸接受了現(xiàn)代衛(wèi)生學(xué)要求的條條框框，并把它們實(shí)際應(yīng)用于撫養(yǎng)孩子的實(shí)踐中。很多新的社會機(jī)構(gòu)也雨后春筍般地建立起來，并進(jìn)一步得到完善，它們的宗旨就是為處于身體發(fā)育階段的兒童提供幫助和保護(hù)。
這樣，一個真正意義上的新種族就誕生了，他們身體發(fā)育更好，體格更加健壯，而且能夠抵抗各種逐漸加劇的疾病侵襲。
科學(xué)怎么能產(chǎn)生這樣的效果？科學(xué)只給我們提出了一些非常簡單的準(zhǔn)則，這些準(zhǔn)則能讓孩子盡可能地恢復(fù)正常生活，保證身體各種機(jī)能的運(yùn)行有一個正常的秩序和一個指導(dǎo)性的規(guī)律。比如，科學(xué)提倡了母乳喂養(yǎng)，廢除了襁褓的使用，提倡給孩子洗浴，建議多帶孩子到戶外玩耍和運(yùn)動，提倡給孩子穿著樸素簡短的衣服，保證孩子充足和安穩(wěn)的睡眠。這些科學(xué)準(zhǔn)則還告訴我們，孩子的食量要合理地適應(yīng)其生理需求。
然而，科學(xué)還是未能給人們的生活帶來什么全新的改變。母親們還是忙不迭地照料著自己的孩子，孩子也依然由她們給穿衣，一如以前那樣吃喝，那樣生活。
我的論點(diǎn)就是，同樣的身體行為，如果是盲目地、毫無秩序地進(jìn)行，就會導(dǎo)致疾病和死亡；如果是有秩序地、合理地進(jìn)行，就會給人以力量和生氣。
也許科學(xué)的最大進(jìn)步就是讓我們誤以為我們可以為孩子做任何事。
我們只需仔細(xì)掂量并思考一下：我們的孩子難道只是那個在我們的照料下成長和發(fā)育得如此健壯的小小軀殼嗎？他們的命運(yùn)難道就僅僅滿足于有一個健康的軀體？
如果是那樣的話，他們的命運(yùn)與我們豢養(yǎng)的小動物的命運(yùn)就沒有多大的區(qū)別了，只是我們吃得好一些，甚至可以吃我們豢養(yǎng)的動物。
顯然，人類的命運(yùn)遠(yuǎn)不止如此，照料孩子所涵蓋的范圍比生理衛(wèi)生學(xué)涉及的范圍要廣得多。給孩子洗澡、用嬰兒車帶孩子到公園里去等等，這些并不能說我們就是履行了一個“人類母親”的使命。雞媽媽將自己的小雞聚集在一起玩耍，貓媽媽用舌頭舔自己的小貓，慷慨地給它們溫柔的照顧和呵護(hù)，這些與人類母親所給予自己孩子的照料是完全一樣的。
這樣不行，如果人類母親對孩子的照顧僅限于此的話，那她的心思就白費(fèi)了，她會感覺自己內(nèi)心一個更高的渴望被抑制了，而她還是一位人類的母親！
孩子的成長不僅在身體上，更在于精神上，母親渴望了解自己心愛的孩子神秘的精神成長之旅，看他慢慢成為一個“全人”。
顯然，科學(xué)并沒有停止其發(fā)展步伐，相反，它只是剛剛邁出了前行的第一步，因?yàn)槠駷橹梗茖W(xué)還停留在只是關(guān)注人們身體的健康成長階段。無論如何，它必須繼續(xù)向前發(fā)展，發(fā)揚(yáng)它以前努力改善孩子健康狀況和拯救孩子生命這一積極探索的精神，它未來的使命是加強(qiáng)孩子的思想生活，并使其從中受益，思想生活才是真正的人類生活。本著同樣的積極探索精神，科學(xué)還將指引智慧、性格和那些隱藏于奇異的人類精神胚胎中的潛在創(chuàng)造力的發(fā)展。
由于孩子的身體必須從外部環(huán)境中獲取食物和氧氣，所以，為了完成這一偉大的生理工程，即成長工程，精神也必須從外部環(huán)境汲取由它自身“成長規(guī)律”決定的發(fā)展所需要的養(yǎng)料。我們不能否認(rèn)成長現(xiàn)象本身就是一項(xiàng)偉大的工程。骨骼的堅(jiān)固、整個身體的成長、大腦細(xì)微構(gòu)造的完善和牙齒的形成等所有這些都是生理器官的真實(shí)勞動，同樣也是器官在發(fā)育期間所經(jīng)歷的必要轉(zhuǎn)化。
這些努力與人類在所謂的外部勞動，也就是在“社會生產(chǎn)”中所做的向前推進(jìn)大不相同，這種“社會生產(chǎn)”可以是在人類進(jìn)行學(xué)習(xí)的學(xué)校中，也可以是在人類通過自己的智力勞動創(chuàng)造財(cái)富和改變自己周圍環(huán)境的社會中。
然而，說它們都是“勞動”這也不對。其實(shí)，在最重大的幾個生理發(fā)育過程中，器官至少能夠執(zhí)行某些外部任務(wù)，有時還能完成程度過高、難度過大以至超出個人負(fù)擔(dān)能力的成長任務(wù)，例如過度的勞累損傷，單就這一個原因就可以讓人精疲力竭甚至枯萎死亡。
人總能通過利用他人的勞動來避免“外部勞動”，但人絕不可能逃避自己內(nèi)心的思想勞動。除了大自然強(qiáng)加的生和死，每個人都必須親自完成自己的思想勞動。這種艱難的、不可避免的勞動是“兒童的勞動”。
我們說小孩子應(yīng)該多休息，指的只是勞動問題中的一個方面。我們的意思是說，孩子不要把精力都花在那些能夠看得見的、并且單靠他們微薄的力量對自己或他人都不能帶來有益貢獻(xiàn)的外部勞動上。
因此，我們這些主張也不是絕對的。實(shí)際上，孩子也不是在休息，他是在進(jìn)行一種神秘的思想勞動，以完成“自我形成”的目的。他在為成為一個人而勞動，要長大成人，單是身材長大是不夠的，還必須確立具備本質(zhì)的運(yùn)動神經(jīng)系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)功能，并且智力的發(fā)育也要達(dá)到一定的程度。
孩子需要具備的功能分成兩類：
1．運(yùn)動神經(jīng)系統(tǒng)功能。通過這種功能，孩子可以獲得平衡力，學(xué)會走路和協(xié)調(diào)肢體的動作。
2．感覺功能。通過這種功能，孩子可以感受他周圍的環(huán)境，通過對其不斷的觀察、比較和評價，為自己的智力發(fā)育打下基礎(chǔ)。
……
近些年來，兒童的生活條件有了非常顯著改善。任何文明國家，尤其是英國，都有統(tǒng)計(jì)表明：嬰幼兒的夭折率在不斷下降。
與這種嬰幼兒夭折率下降相關(guān)的是兒童身體發(fā)育條件的改善，現(xiàn)代兒童的身體更健康，體格更健壯。正是科學(xué)的傳播和普及給我們帶來了如此顯著的益處。母親們逐漸接受了現(xiàn)代衛(wèi)生學(xué)要求的條條框框，并把它們實(shí)際應(yīng)用于撫養(yǎng)孩子的實(shí)踐中。很多新的社會機(jī)構(gòu)也雨后春筍般地建立起來，?進(jìn)一步得到完善，它們的宗旨就是為處于身體發(fā)育階段的兒童提供幫助和保護(hù)。
這樣，一個真正意義上的新種族就誕生了，他們身體發(fā)育更好，體格更加健壯，而且能夠抵抗各種逐漸加劇的疾病侵襲。
科學(xué)怎么能產(chǎn)生這樣的效果?科學(xué)只給我們提出了一些非常簡單的準(zhǔn)則，這些準(zhǔn)則能讓孩子盡可能地恢復(fù)正常生活，保證身體各種機(jī)能的運(yùn)行有一個正常的秩序和一個指導(dǎo)性的規(guī)律。比如，科學(xué)提倡了母乳喂養(yǎng)，廢除了襁褓的使用，提倡給孩子洗浴，建議多帶孩子到戶外玩耍和運(yùn)動，提倡給孩子穿著樸素簡短的衣服，保證孩子充足和安穩(wěn)的睡眠。這些科學(xué)準(zhǔn)則還告訴我們，孩子的食量要合理地適應(yīng)其生理需求。
然而，科學(xué)還是未能給人們的生活帶來什么全新的改變。母親們還是忙不迭地照料著自己的孩子，孩子也依然由她們給穿衣，一如以前那樣吃喝，那樣生活。
我的論點(diǎn)就是，同樣的身體行為，如果是盲目地、毫無秩序地進(jìn)行，就會導(dǎo)致疾病和死亡；如果是有秩序地、合理地進(jìn)行，就會給人以力量和生氣。
也許科學(xué)的最大進(jìn)步就是讓我們誤以為我們可以為孩子做任何事。
我們只需仔細(xì)掂量并思考一下：我們的孩子難道只是那個在我們的照料下成長和發(fā)育得如此健壯的小小軀殼嗎?他們的命運(yùn)難道就僅僅滿足于有一個健康的軀體?
如果是那樣的話，他們的命運(yùn)與我們豢養(yǎng)的小動物的命運(yùn)就沒有多大的區(qū)別了，只是我們吃得好一些，甚至可以吃我們豢養(yǎng)的動物。
顯然，人類的命運(yùn)遠(yuǎn)不止如此，照料孩子所涵蓋的范圍比生理衛(wèi)生學(xué)涉及的范圍要廣得多。給孩子洗澡、用嬰兒車帶孩子到公園里去等等，這些并不能說我們就是履行了一個“人類母親”的使命。雞媽媽將自己的小雞聚集在一起玩耍，貓媽媽用舌頭舔自己的小貓，慷慨地給它們溫柔的照顧和呵護(hù)，這些與人類母親所給予自己孩子的照料是完全一樣的。
?這樣不行，如果人類母親對孩子的照顧僅限于此的話，那她的心思就白費(fèi)了，她會感覺自己內(nèi)心一個更高的渴望被抑制了，而她還是一位人類的母親!
