安娜是一個天生麗質、情感真誠、內心豐富的年輕女人。她由姑媽做主，嫁給了一個思想非常保守并且比她年紀大很多的官僚卡列寧。多年以來，她一直安于賢妻良母的平淡生活，但自從與弗龍斯基邂逅，又重新喚醒了她對生活和愛情的追求。在當時的上流社會，私通并不少見，但安娜不愿意長期欺騙丈夫，毅然把她和弗龍斯基的關系公開，從而被上流社會拋棄，同時也陷入了窘迫不堪的境地。她拼命地掙扎，但還是無法擺脫悲劇的命運，最后選擇臥軌自殺。