《童年》是高爾基對于自己童年生活的回憶錄。本書以一個孩子的視角，描繪了19世紀末期俄國底層勞動人民的苦難生活以及具有局限性的思想。在書中，既有外祖母的慈愛呵護、也有外祖父的自私冷酷；既有孩子們之間的純真友誼，也有著成年人的市儈與狹隘。作者不僅致力于挖掘當時底層民眾的“劣根性”，同時也穿插了對于親情、友情等一系列真摯感情地描繪。全書雖然以淡淡的哀愁作為基調，但是在哀愁當中又不乏對于苦難的勇敢抗爭。正是上述一系列復雜感情的完美交融，使得讀者在閱讀的同時，不僅會為小主人公的命運揪心，更會從小主人公面對苦難而不自我放棄的行為中汲取巨大的力量，同時還能讓讀者在靈魂深處產生震撼，進而引導讀者自發思考導致小主人公苦難的深層原因，從而更加熱愛今天的幸福生活。