這本書告訴你一切關(guān)于小矮人的歷史和生活。他們是怎么過日子的？他們怎么謀生？他們是怎樣蓋房子的？他們怎么計時？他們的服裝、求婚生子，他們怎么救護動物等等。可以說，這就是一本關(guān)于小矮人的百科全書。該書不僅僅是百科全書，更是一本充滿研究精神、探求真相的具有科學精神的文學作品，語言樸實流暢，情節(jié)生動有趣。具有很強的可讀性。
該書譯者是著名作家、編輯林良先生和潘木人先生，他們以其超常的認真態(tài)度，對書中所涉獵的知識、歷史等等，做了詳盡的查閱和核實。對書里的版式也做了極富創(chuàng)意的設計整理。
總之，這本《小矮人》融合了原創(chuàng)文、圖作者和譯者的智慧，還原了該書的經(jīng)典性和長久的生命力。
知道小矮人比我們強壯七倍嗎？知道他們的嗅覺比我們靈敏十九倍嗎？知道小矮人無論見面告別都要行碰鼻禮嗎？知道一對小矮人永遠只生兩個小孩嗎？
這些有趣的事實和其他迷人的真實生活細節(jié)—全部由著名的荷蘭畫家瑞安?普特伍里葉畫成動人的彩色圖畫—使本書成為第一本描述小矮人的出色著作（小矮人可不是你心目中的那些小精靈、惡鬼、丑怪、淘氣精、小仙子）。普特伍里葉和他的科學家朋友威爾?海根共同花費了二十多年的時間去觀察小矮人的生活和工作。他們的研究報告粉碎了詩歌和傳說里那些不可靠的古老神話。
書中報道了不少小矮人歷史上的大事：認識荷蘭大畫家雷姆卜蘭特的小矮人，透露了一些吸引人的私人觀感；莫扎特的小矮人朋友，描述大音樂家的工作情形（這個小矮人今天仍健在，他的歲數(shù)跟小矮人平均壽命的400歲還有一點距離）；小矮人英雄們的英勇事跡，也一一重現(xiàn)。小矮人的許多秘密也在書中透露：小矮人的萬靈秘方（神奇的草藥，可以治療從打噴嚏到骨折的一切病痛）；小矮人的工業(yè)；小矮人命根似的尖頭帽，包括帽子的制法和功能。
《小矮人》就憑這一切，成為一本充滿常識、歷史和趣味的奇書。當然其中的一切“可靠的資料”都是虛構(gòu)的。要不然本書怎配稱為“偉大的編造”！普特伍里葉以美國畫家、博物學家約翰?詹姆斯?奧杜邦畫鳥的認真態(tài)度（所謂每只鳥的眼睛都閃耀著神采），細心描繪小矮人家庭的每日家事—應該說是每夜家事—因為小矮人白天都在屋子里睡覺，從不出門。
閱讀本書的美妙享受之一，就是你可以跟在小矮人爸爸身后，看他傍晚怎么早早起床吃早餐，看他去砍柴，看他去收集動物毛發(fā)來制造衣料，看他在打鐵鋪或玻璃工廠做工，看他救助各式各樣的動物朋友……慈悲的小矮人是動物的知音（也是人類的知音，只是我們忽略了他們的貢獻）。你可以看到小矮人幫助一只鹿解開糾纏在犄角上的鐵絲；看到小矮人蓋房子，教育子女，戀愛和結(jié)婚，還有蜜月旅行！
書中的插圖十分悅目（瑞安?普特伍里葉是荷蘭最著名的插畫家），語言充滿諧趣。敢說只有像《小矮人》這樣的一本書，才能使全家人享受到閱讀的樂趣：既是兒童讀物，又是人情練達的長者模擬科學研究的趣味讀物，更是一般讀者品嘗“亦真亦假”美趣的文學讀物。
《小矮人》一書的來歷
經(jīng)過了二十年的觀察以后，我們認為現(xiàn)在可以把所有的經(jīng)驗和心得寫下來了。當然，我們也得到了有權(quán)處理這件事的小矮人委員會的許可—告訴你，他們整整考慮了五年才批準。我們敢說，這本書彌補了一個很大的缺陷，那就是說，一直到現(xiàn)在為止，還沒有人出版過像這樣的一本有關(guān)小矮人的書。這本書的主要依據(jù)之一，就是威廉?丁?溫德理在1580年出的大部頭論著DeHominibusParvissimis《關(guān)于小人兒之研究》。他那本著作雖然有不少引人入勝的記載，卻往往把小矮人和其他的侏儒或身份不明的鬼神相混，因此可靠性也就有限了。
在今天，小矮人早已經(jīng)是被人遺忘的精靈了。不過，小矮人這個名稱的來源，卻是古代日耳曼語里的Kuba-Walda，意思是“管家”或“家里的精靈”。這并不是隨便取的，小矮人盡管通常都是黑夜里才在林間出沒，但是有時候也住進一般的人家。在鄉(xiāng)間，這些“管家”通常住在谷倉的房梁上。只要主人對他們好，他們就會幫主人照料牲畜和谷物。他們的名稱另外還有一個含義，譯出來就是“收拾”或“幫工”—不論是否真的現(xiàn)身，系上了圍裙。
古時候，在歐洲、俄羅斯和西伯利亞，小矮人都被人看作社會的成員。各行各業(yè)的人，隨時都能看到小矮人。大家不是得到小矮人的報答，就是受到小矮人的報復；不是得到小矮人的保佑，就是嘗到小矮人的苦頭（全看他們怎樣對待小矮人）。大家都覺得平淡無奇。不過時光畢竟不同，那時候河水清澈，林木清新，平靜的道路通往一村又一村，布滿天空的是飛鳥和星星。
好景不再有，小矮人不得不躲藏在地面和地下的隱蔽角落，盡量不在人前露面。因此，相信真有小矮人的人，也就越來越少了。不過，話說回來，如果你看東西不仔細，你就看不見草地里的野兔，樹林中的花鹿。小矮人的事也一樣，看不見歸看不見，有就是有！
現(xiàn)在我們對于保護自然資源都很關(guān)心，想再看到小矮人出來四處活動，已經(jīng)有些希望了。越來越多的人，逐漸醒悟他們一向太不關(guān)心大自然，大自然卻慈悲明智，像一位好母親。這些人，一定會有機會看到小矮人。我們愿意把這本書獻給他們，希望他們和小矮人相逢的時候，能夠得到更多的樂趣。
為了編寫這本書，我們向幾個小矮人征求過意見。他們對于我們提出來的某些問題，不肯說得太多，因此這本書難免會有一些欠缺和不完美的地方。我們歡迎知識淵博的讀者多多提供有價值的資料。這些資料我們一定會逐項收入再版版本。
這本書對于森林地帶的小矮人描述得最多，但是其他類型的小矮人我們也不會忽略。既然小矮人是在傍晚和黑夜出沒的精靈，我們的調(diào)查工作就只有在昏暗或漆黑中進行。如果我們堅持要把真實情況表現(xiàn)出來，那么書中有許多幅圖畫就非畫成藍色或暗灰色不可了。為了克服這個難題，也為了把小矮人的生活描繪得明確一點，這些圖畫只有一律改用鮮明的顏色來畫，因此，書中的各種事物，就都好像是出現(xiàn)在大白天里一樣了。
