本書以湯顯祖本人的詩文戲曲作品、當時人撰寫的湯顯祖傳記資料為依據和第一手材料，參考以相關學者對湯顯祖及其時代的系列研究成果（尤其是徐朔方撰寫的《湯顯祖年表》和《湯顯祖評傳》），發揮合理想象與細節填充，將湯顯祖一生經歷、創作與成就分解為10個左右的故事片段，充分考慮和覆蓋了他人生的各個關鍵階段與思想文藝方面的多種貢獻，并試圖基于歷史事實與“想象的真實”，來探究這位文化巨匠的心靈世界與心路歷程，以期廣大讀者能對這樣一位文化先賢有著更為準確、深入而細致的了解。