卡莉生性好動，喜歡探索大自然；爺爺眉毛粗濃，長得像條惡龍，所有人對他敬而遠之。但因為《物種起源》這本書，爺爺和卡莉成了科學探索之路上的好朋友。爺爺作為卡莉的領路人，帶著她走進了一個全新的世界，教會她尊重事實，獨立思考。他們在樹林里觀察昆蟲，偶遇可愛的小鹿，甚至還發現了一株野豌豆的變種，并經過專業協會鑒定后，以自己家族的名字為其命名。盡管母親一心想要將卡莉塑造成一名淑女，她的內心已在爺爺的啟蒙下發生了變化。因而在新世紀來臨時，她的信念更加堅定了，決心要在科學之路上走得更遠一些。

《達爾文女孩》一經出版便吸引了公眾的目光，并獲得紐伯瑞兒童文學銀獎，在報刊媒體和世界各國的讀者中獲得廣泛好評。 本書講述了一個女孩探索大自然并在此過程中尋找理想、發現自己價值的故事。告訴讀者不要害怕與眾不同；像海綿一樣汲取科學知識豐富大腦；重要的是，不放棄自己的夢想。 本書被亞馬遜官方網站評為“教師精選”圖書，書中的語言妙趣橫生，讓讀者感同身受，更能引起同齡人的共鳴，非常適合班級共讀和討論。 書中卡莉這一人物形象，有夢想，有激情，敢于并善于表達自己的觀點，能夠巧妙化解自己的愛好與父母期望的沖突，是值得當代青少年學習的榜樣。 本書通過熱愛自然的卡莉和崇尚科學的爺爺成為忘年交以后發生的種種趣事傳達出不少科學理念，如尊重事實，保持客觀，通過實驗得出合理結論等等，可以給讀者以啟發。