墨西哥女孩艾絲佩芮拉一直過著公主般的生活：有漂亮的衣服穿、有寬敞的房子住、還有很多仆人供自己使喚，爸爸媽媽都使她為掌上明珠。可是，一場突如其來的變故讓艾絲佩芮拉的整個世界都崩潰了，她的父親被土匪殺害，家族產業也即將被侵占，不得已，她和母親只有逃到美國去。然而，從墨西哥到美國，不僅僅是來到一個陌生的國度，艾絲佩芮拉不再是公主，她只是一個普通的工人……堅強的艾絲佩芮拉克服了重重困難，完成了從“白富美”到“灰姑娘”的蛻變。

作者非常好地刻畫了那個時代墨西哥裔美國人的勞動農場的關愛、團結和艱苦。此書會非常適合加入一個多元化的收藏。

精彩的歷史小說……作者非常好地刻畫了那個時代墨西哥裔美國人的勞動農場的關愛、團結和艱苦。這本書會非常適合加入一個多文化的收藏。——《兒童文學》

以一種抒情的、童話故事似的風格講述……對加利福尼亞沙塵風暴的精彩描寫、或者一次勞工游行中警察的潰敗，都會使讀者印象深刻……瑞安按照季節的節奏編寫她的故事，詩意地傳達了主人公與土地的連結……流暢地把世界性的事件和一個家庭的求生編在了一起。
——《出版商周刊》星標書評
她的寫作風格很吸引人，人物也很吸引人，她的故事雖然是加利福尼亞、同樣也是美國歷史中植根很深的一部分——大蕭條時期，但在兒童小說里極少見。可以給更廣泛的讀者群閱讀。——《柯克思書評》

　“艾絲佩芮拉，我們的土地是活的！”爸爸牽著艾絲佩芮拉的小手在葡萄園的淺坡上漫步時，這么說道。一簇簇茂密的綠色藤蔓從棚架上垂掛下來。葡萄已經成熟了。六歲的艾絲佩芮拉最愛跟爸爸一起走在那些曲折的小徑上，抬頭仰望著爸爸，仰望在他眼神中飛舞的那份對大地的熱愛。
　　“整個山谷都是活的，都在活生生地呼吸！”爸爸向遠方守護的山巒揮起了臂膀，“它賜予我們葡萄，并歡迎我們享用。”他輕輕地握著一根岔到小徑上的須蔓，仿佛它是蓄意守在那里，要和他握手似的，又抓了一把泥土在手心里細看：“你知道Ⅱ馬，我們只要躺在地上，就可以感覺到山谷的呼吸，感覺到它的心跳。”“真的嗎？爸爸，我也想感覺一下。”艾絲佩芮拉說。
　　“好啊！”他們走到小徑的盡頭——那邊有片隆起的青草坡上。
　　爸爸彎下腰，抬頭看著她，并拍了拍他身旁的草地。
　　艾絲佩芮拉撫平身上的裙子，也蹲下去，像只毛毛蟲似的，一點兒一點兒挪到爸爸身旁，和他四目相會。溫暖的陽光，輕撫著她一邊的臉頰，溫暖的大地則輕撫著另一側。
　　她忍不住咯咯地笑個不停。
　　“噓！”爸爸說，“你要安靜下來，才能聽到大地的心跳。”她趕緊忍住嬉笑，沉默了片刻，才說：“我聽不到，爸爸！”他說：“再等一等，果實就會掉到你手中。你要有耐心，艾絲佩芮拉。”于是，她乖乖地望著爸爸的眼睛，靜靜地躺著等待。
　　然后她感覺到了。起初十分輕柔，像是一種微微的顫動，然后漸漸變強，砰砰地猛撞著她的身體。
　　同時她聽到了那灌進耳朵的節奏：“撲通”“撲通”“撲通”……她睜大了眼睛看著爸爸，什么也不想說，不想失去這個聲音，更不想忘記這份感覺。
　　她只是趴得更為緊密，直到她的身體也跟著大地一起呼吸，跟著爸爸一起呼吸，三顆心一起跳動。
　　她微笑著看著爸爸，不需任何言語，她的眼睛已經說明了一切。
　　而爸爸的微笑也回答了她，他知道她感覺到了。
　　LasUvas葡萄六年后爸爸遞給艾絲佩芮拉一把刀子。那短短的刀刃彎得像鐮刀，胖胖的木手柄穩穩地握在艾絲佩芮拉的手心里。按照習俗，只有地主的大兒子才可以執行這項任務，但是，由于艾絲佩芮拉是家里唯一的孩子，又被爸爸視為掌上明珠，所以，她每年都可以享受這份榮耀。昨天晚上，她看見爸爸在石頭上來來回回地磨著這把刀，知道它十分鋒利。
　　爸爸說：“小心你的手指頭！”在墨西哥的阿瓜斯卡利安提斯，八月的艷陽預告著今天會有個十分干燥的下午。在玫瑰園生活及工作的每一個人都聚集在田邊，包括艾絲佩芮拉的家人、穿著白色長圍裙的家仆、坐在馬背上要去趕牛的牧工，還有五六十名拿著草帽、握著刀的工人。每個人從頭到腳都包了起來，上面是長袖襯衫，下面是腳踝上可以束攏的寬長褲，額頭上和脖子上則包著大手帕，可以防曬、防塵兼防蜘蛛。但是，艾絲佩芮拉卻只穿著一件薄絲禮服，這只能蓋到夏靴上方，而且沒戴帽子。她頭頂上的寬緞帶系了個大蝴蝶結，蝴蝶結的兩條尾巴垂在長長的黑發上。