歐內斯特·湯普森·西頓（Ernest Thompson Seton，1860-1946），加拿大著名作家、博物學家、藝術家、教育學家、探險家。西頓窮盡心力創作的46篇動物小說已成為世界動物小說中的經典，他也因此被譽為“動物小說之父”，在世界文壇擁有極為崇高的地位。 西頓除了是著名作家，還是世界著名的野生動物畫家、博物學家、環境保護主義者、印第安文化的積極傳播者、“美洲林學知識小組聯盟”的奠基人、美國童子軍的創始人之一……《我的野生動物朋友》于1898年出版后，獲得了極大的成功，使他贏得了“世界動物小說之父”的美譽和時任美國總統的西奧多·羅斯福的友誼。

“感動整個世界的故事”！
“不亞于任何一部描寫人類社會與人類情感的名著”！
——《紐約時報》
我在很早以前就讀過《西頓動物記》，它正是我剛才提到的可以培養人、滋養人的世界經典著作之一。
——安徒生獎獲得者、著名兒童文學作家 曹文軒

西頓從動物的特性著眼結構故事，對動物行為的自然動機觀察入微，蘊含著深刻的哲理，且沒有將動物人化的痕跡，堪稱真正優秀的動物小說范本。
　　 ——中國動物小說大王 沈石溪

沙丘雄鹿的故事
1.美麗的邂逅
加拿大有一個尚未開發的森林地帶，名叫桑德希爾（意思是“沙丘”）。這是一片面積廣闊的丘陵地帶，到了夏天，天氣非常悶熱，如同著了火一般；在森林的草地上散布著一些水洼，里面的水十分混濁，在太陽的炙烤下冒著一陣陣的蒸汽，就像在冒煙一樣。
一天，本地一個名叫楊的小伙子，因為在森林里追捕小鳥時跑得太累了，就喘著粗氣走向了有泉水的地方。他知道，在這周圍只有這個地方能喝到潔凈、冰涼的水。
總算看到了！
楊來到了泉水邊，正想彎下身去掬水喝，卻在附近的泥地上發現了動物的腳印。楊從未見過這樣明顯又美麗的腳印，很快，他就激動得心臟撲通亂跳，因為他已經認出來了，那些都是野鹿的腳?。?br>他回去向在這一帶生活的前輩們說了自己的經歷，長輩們跟他說：“肯定是你看錯了，這邊的山丘上早就沒有野鹿了?！?br>很快，楊就把這件事拋到腦后去了。
這年秋天，大地上剛剛開始飄雪的時候，楊突然想起，炎炎夏日里，自己曾經在泉水邊的泥地上看到過野鹿的腳印。于是，他把墻上的槍取了下來，喃喃自語道：“我相信自己肯定沒有看錯，我每天都要去山里尋找，總有一天，我會捉到一只野鹿。”
楊今年大約有二十歲了，他是個身材高大的小伙子，盡管還算不上是一名優秀的獵人，但是，他的雙腳十分有力，能夠不知疲倦地翻山越嶺，并保持充沛的精力，每時每刻都洋溢著不服輸的精神。
從那天開始，楊就不停地上山尋找野鹿，每天在被白雪覆蓋著的地面上找十幾千米。然而，遺憾的是，他連一點兒痕跡都沒有發現。每天夜里，他都會非常失望地回到自己的小屋。就算是這樣，他也沒有打消捕鹿的念頭，依然冒著嚴寒，天天去山上找。
一天，他在一條朝南的山澗里連續走了很遠的路。突然，他在雪地上發現了動物的腳印，而且，這些腳印不斷向前延伸。楊激動得心臟撲通撲通直跳，心想：“盡管這些腳印模糊不清，但的確是野鹿留下來的??！”開始的時候，因為腳印模糊不清，楊不能判斷鹿跑向了哪邊。慢慢地，楊終于辨認出了腳印上較尖的一端，即鹿的腳尖朝著的方向，這幫助他最終確定了追捕的方向。