《湯姆·索亞歷險記》體現了馬克·吐溫對孩子們的深刻理解和對童年時代的無限向往。小說寫的是一個聰明調皮的兒童的故事，突出表現少年追求新奇、喜好冒險的經歷。小說用抒情的筆調描寫兒童與大自然融為一體，寫兒童在杰克遜島上富于稚氣和魅力的探險。馬克·吐溫對兒童心理的觀察精細入微，描寫合情合理。他將童年的快樂集中在一個夏季，故事地點和細節具有高度的真實性，甚至所有人物都有生活原型。經過作家的藝術加工與想象，現實被附著上濃郁的童幻想色彩；原本沒精打采的河邊小鎮被賦予了田園詩般的浪漫格調。