本書描寫明代偉大地理學家、卓越探險家徐霞客一生中曲折離奇的十余個生死瞬間。徐霞客早年受母親影響，立下宏愿，欲屐遍五岳，問奇于名山大川。在沒有國家資助的情況下，他負笠懸瓢，竹杖芒鞋，手攀星岳，足躡遐荒，置萬里道途于度外，置七尺形骸于死外，戰勝了來自自然和人為的各種艱難險阻，表現他堅忍不拔、鍥而不舍的頑強意志和嚴謹的科學探索精神。徐霞客為我們描繪了三百多年前祖國山河的瑰麗畫卷，同時也給我們留下一筆寶貴的精神財富，激勵我們去追求真理，不負青春，不負時代。