本書是一部傳世的博物志，全書包括了地球史、人類史、動物史、鳥類史和礦物史等幾大部分。
作者綜合了大量的事實材料，對自然界作了精確、詳細、科學的描述和解釋。本書在物種起源方面的貢獻尤其突出，作者倡導“生物轉變論”，指出物種因環境、氣候、營養的影響而變異，這些觀點對后來的進化論有直接的影響。達爾文稱布封為“現代以科學眼光對待這個問題的*人”。
《自然史》的文學價值也很高，書中關于動物形態的描繪尤富藝術性。作者以科學的觀察為基礎，用形象的語言為各種動物勾畫出了一幅幅生動的肖像，使得全書內容極為充實、有趣。
布封是現代地質學的先行者，他關于生物的描述，對后來的進化論有直接的影響，在物種起源方面，達爾文稱他為“現代以科學眼光對待這個問題的**人。”
布封的勝利，在于他為那些相信人類可以發現萬物自然原因的人提供了一個流行框架。
《自然史》展示了純藝術家的人生態度，他以異常平靜、悠然自得的語言歌頌自然界中所有重要的品物，呈現出造物的尊嚴與靈性。
○詩人把鷹譽為“天王”，把貓頭鷹稱為“天后”
○貓天生怕水、怕寒冷、怕異味
○鹿并不怕人，但是怕狗
○豬的觸覺非常遲鈍
○狍子比鹿狡猾
○野兔是睜著眼睛睡覺
○刺猬是冬眠動物
○駱駝每年都會進行一次徹底的換毛
○貘是美洲大陸上體型**的動物
○藻類是**等的植物之一
○桫欏是國家三級保護植物
○檸檬的幼葉帶明顯的紅色
○保加利亞是世界上**的玫瑰產地
○綠松石又名土耳其玉
○銀的熔點很低
第一編 動物
第一章 家畜禽
布封用人工的方法把家畜禽進行分類，根據它們與人的關系來劃分等級。他以生動的辭藻對家禽作細致的解剖及生理上的特寫，令人對其特性有了更深的了解。布封從生理角度來描寫家畜禽，例如，布封對驢就有如下描述：“驢時常能夠無畏地忍受懲罰和鞭撻；而且對食物的質和量要求不高：它習慣于最硬的和最難下咽的草，盡管這些草是馬和別的動物吃剩的、不屑一顧的；驢對飲水很挑剔，只喝最純凈的水，到它熟悉的溪流中飲水；不過它的飲水與飲食二樣節制，它喝水時絕不把鼻子放進水中，據說，這是因為它害怕自己耳朵的影子。”
在人類所有的征服中，最高貴的行為，就是征服了豪邁而剽悍的馬。馬和人類分擔著征戰的勞苦，分享著勝利的光榮；它如同騎士一樣，具有勇猛無畏的精神，面對戰爭的危急卻選擇慷慨以赴，勇往直前；它聽慣了兵器交接時的鏗鏘之音，喜歡并追隨著這種聲音。它也能給主人帶來歡樂：在狩獵時，在賽馬時，在奔跑時，它以自己出眾的行為給主人帶來種種愉悅。
馬懂得順從，它知道如何去節制自己的動作，而不會肆意表現自己的烈性。當主人騎乘時，馬不僅能服從于主人的操縱，而且似乎還會揣測主人的意愿——依據主人的面部表情而決定自己是奔跑，還是緩行，抑或是止步。因此，馬天生就是一種舍己為人的動物，甚至在某些時候，它會迎合主人的意愿，以其敏捷而準確的動作來表達和執行主人的意旨。除此之外，馬還能滿足人們的各種期望，甚至不惜以犧牲自己的生命為代價，而為人們提供更好的服務。
……
