《獸之奏者3：探求》講述了時光輪轉，艾琳已結婚生子，擁有自己的家。看似平靜的生活，實際上卻布滿了真王的監視和敵國的窺探。
受大公委托，艾琳前往斗蛇村的發源地，尋找斗蛇大量死亡的原因。在一步步逼近王獸和斗蛇的真相時，艾琳發現了母親拼死也要守住的秘密。危險與矛盾逐漸浮出水面，久遠的秘密和迫近的戰爭如漩渦一般涌向艾琳和她的國家。是尋找真相、守護生命，還是為了國民蒼生，讓王獸成為戰爭的武器，艾琳會做出怎樣的選擇。
上橋菜穗子，2014年國際安徒生獎獲得者；日本三大奇幻女作家之首；其作品在日獲多項大獎；文化人類學者。
她的作品將文化人類學“與大自然共存”的觀點融入創作；用優美的詞藻建構出天馬行空的奇幻世界。
其代表作囊括日本各項文學大獎，在日銷量突破200萬冊；作品被成功改編成動畫片和漫畫，受到各國讀者的喜愛。
《獸之奏者》同名動畫2009年在日本**的電視臺NHK作為開播50周年紀念節目，同名漫畫由武本系會于2008年10月25日起在《月刊少年sirius》上連載。
上橋菜穗子從文化人類學的視角來創作獨特的幻想小說。她相信，來自世界每一個角落的人們都有著一份對于講故事的共同熱愛。她的小說關乎榮譽與責任、命運和奉獻，它們帶著真實的日本氣息，同時又充滿了新奇。她的幻想世界既立足于中世紀的日本現實，更屬于她自己的創造。她不滿足于僅僅建造地理學和神話學的景觀，更在其中融入了關于社會階層體系以及精神、道德維度交互作用的寓言。在她看來，世界的關系存在于不同層面，那是一個網狀的宇宙，而不只是一個空間。她以非凡的能力來創造各類幻想世界，她的作品體現出溫情和對自然及一切智慧生靈的尊重。
——國際安徒生獎主席瑪麗亞·基爾
2014年上橋菜穗子獲得國際安徒生獎。國際安徒生獎是世界兒童文學領域的最高榮譽，被稱為“小諾貝爾獎”。愿中國孩子和世界兒童一起分享這套國際*的兒童文學。
——海飛（中國版協原副主席，中國版協少年兒童讀物工作委員會原主任，國際兒童讀物聯盟中國分會原主席）
她有著創造奇幻世界的卓越才華，其作品充滿了對大自然和所有生物的喜愛和敬意。
——國際少年兒童讀物聯盟
作者以其細膩筆觸架構了一個精致華麗的奇幻世界，書中獨特的背景設以及人物之間的情感值得讀者細細品味。
——【ＰＴＴ奇幻版版主】wolfinwild
一個引人入勝的故事，即將在你的面前開展！
——【暢銷作家】水泉
《獸之奏者》是一部十分令人期待的作品。雖然沒有《魔戒》那樣壯大的背景，但從主角視角出發娓娓道來的幻想世界，透過主角的遭遇而沉淀厚實，主角的心理描寫相當細膩，讓讀者產生同理心，并忍不住好奇主角會有怎樣的未來？雖然才看完第一部，但我已經在期待第二部了。
——臺大奇幻社
身兼文化人類學者和小說家的身份，讓上橋菜穗子的故事世界觀總帶著一股濃濃的民俗風味，她的故事盡管擁有天馬行空又詳盡完整的背景，然而也總不會脫離對于土地與環境的關懷。《精靈守護者》中提醒著對于水源的珍惜，而《獸之奏者》則在精采的情節和干凈沉穩的文字之中，靜靜透露出對于自然界的關心。無論王獸、斗蛇這類由作者創造而出的幻獸，亦或我們所認知的蜜蜂……等等，幻想與現實，在上橋菜穗子的詮釋下融洽并和諧的共存。
——政大奇幻社
震憾心靈，讓人感動到流淚不止。帶領讀者進入從未想象過的神秘異世界。高潮迭起的奇幻冒險之旅！喜歡宮崎駿動畫《風之谷》與《魔法公主》的朋友，誠摯推薦這部作品。
——【布拉格書店主人】銀色快手
天空在一瞬間變得如白晝般明亮，過了一會兒，又響起了巨大的轟鳴聲。
撼人心魄的雷聲尚未停止，大雨傾盆而至。
“好大的雨。”護衛官伸手關上了窗戶，苦笑著說，“真不巧，只有讓馬車停在巖屋的人口處了，否則會被淋濕。”坐在對面的女子有些出神地望著被關上的窗戶，默不作聲。
護衛官撓了撓已經有些見白的頭發，停頓了片刻，看了看女子，又搭話說：“艾琳閣下，您剛才說把馬車停在巖屋前面，可雨這么大，還是讓車夫把馬車停到巖屋人口處吧。”艾琳仿佛從沉思中驚醒，把視線轉向護衛官說：“對不起，您剛才說什么”這個名叫約赫魯的護衛官苦笑著重復了一遍剛才的話，艾琳聽完滿臉歉意地說：“這么大的雨，確實會淋濕的。不過，如果馬車過于靠近巖屋入口，里面的斗蛇會興奮起來，所以還是不能停在門口。”約赫魯眨眨眼說：“我知道，但雨下得這么大，馬身上的味道應該不會傳到巖屋里去吧”“話是這么說，但斗蛇眾不喜歡別人破壞規矩。
”約赫魯點點頭：“原來如此，那就淋一次雨吧。
”約赫魯這樣說著，從腳邊的行李中拿出了兩頂斗笠，遞給艾琳一頂，說：“雨太大了，斗笠應該沒什么用。”艾琳接過斗笠，但一直到馬車停下，她都沒有戴上，只是輕輕地放在車座上。看見約赫魯詫異的表情，艾琳平靜地道歉：“多謝您的好意。如果戴上遮住顏面的東西，斗蛇眾看到會不高興的。您穿著護衛官的官服應該沒關系，我還是把臉露出來吧。”艾琳行了一個禮，正要伸手打開馬車門，約赫魯輕輕攔住她，自己伸手壓下了門把手，推開了車門：“請。”“謝謝。”艾琳再次對約赫魯點點頭，下車走進雨中。
冰冷的雨頓時將艾琳澆得透濕，但艾琳對這順發梢和面頰滾落、浸透全身的雨水卻無比感恩一一因為如此一來，就無人知道她臉上流淌著的究竟是雨水還是淚水。
一陣帶著雨水的草木氣息拂過艾琳的臉頰。
在這朦朧的雨霧里，大巖壁上縱橫交錯的黑色“裂縫”壓頂而至，充滿了妖異的感覺。一些人在那些“裂縫”中，也就是培養斗蛇的巖屋中頻繁出入，看起來簡直就像是來往于蟻巢內外的螞蟻。
看到約赫魯從馬車上下來，站在巖屋入口處的衛兵立刻站直了身子一動不動。
連雨也沖不掉斗蛇身上黏液的味道。聞到飄散過來的甘甜味，艾琳不由自主地握緊了領口。
地面泥濘不堪，艾琳在人們好奇的眼光中快步奔進巖屋。此刻，各種回憶如同旋渦般涌上心頭。艾琳既要注意腳下，又要守住心神，不被回憶的旋渦吞噬。
盡管如此，艾琳的耳邊還是遙遙響起了斗蛇的哀歌，那如同破裂的金屬管轟鳴的哀歌。二十多年前那個遙遠的黎明，讓艾琳的人生徹底顛覆的那個黎明，仿佛一切都蘇醒了一一艾琳開始顫抖起來。
這里并不是艾琳幼時生活過的斗蛇眾村。但這里的結構和艾琳從小熟悉的巖屋幾乎完全相同：一進巖屋就有寬闊的空地，到深處還有好幾間巖房。
……
序言
