新鄰居就要來了，兔子山的居民們既興奮又不安，因為新的變化意味著新的生活就要開始了。起初，小動物們對新鄰居很滿意：他們辛勤耕耘，給小動物們帶來了仲夏夜豐收的希望；他們溫和善良，愿意與小動物們和睦相處；他們不但救下了落水的小田鼠威利，救活了被卡車撞傷的小兔子喬治，還豎起了保護小動物的路牌。可是后來，小動物們突然對新鄰居產生了誤會、猜忌乃至對立的情緒，這究竟是什么原因造成的呢？他們還能像從前一樣和睦、快樂地生活在一起嗎？

《國際大獎兒童小說》叢書從世界各國獲獎的兒童文學作品中精選經典，把當今最優秀的兒童文學作品推薦給中國的少年兒童。這些優秀的兒童文學作品，會帶給孩子們豐富的閱讀體驗，猶如一扇扇窗，讓他們看到豐富多彩的世界。收入《國際大獎兒童小說》叢書的作品題材廣泛，內容豐富，格調健康，品位出眾，能讓青少年讀者受益終生。有的作品列入學校推薦書目。
《國際大獎兒童小說》叢書涵蓋的獎項有：紐伯瑞兒童文學獎、卡內基文學獎、美國圖書館協會獎、劉易斯卡洛爾書架獎、德國青少年文學獎等著名兒童文學獎等。

作者為孩子們創造了一個新鮮、生動、幽默的世界。
　　——《紐約時報》
　　透過精彩的插畫和生動的文字，作者賦予每個動物以鮮明的人格，值得推薦給每位小讀者。
　　——美國《學校圖書館》雜志

那時候，住在大房子里的都是好人，孩子們也是。
　　晚上，孩子們會和他們玩捉迷藏游戲。當黃鼠狼寶寶從媽媽身后一個個鉆出來，排成一路縱隊，大搖大擺地穿過草坪時，孩子們高興地大呼小叫。那時候，大房子里還有一只西班牙獵犬，她又老又胖，喜歡和土撥鼠斗嘴，吵個沒完沒了，卻從來沒有傷害過任何人。不僅如此，她還撿到過一只迷路的小狐貍，好心地給小狐貍喂奶，與自己的小狗崽一起撫養。那只小狐貍是現在這只狐貍的叔叔還是爸爸?他記不清了，那是很久很久以前的事了。
　　后來兔子坡的苦日子就降臨了。好鄰居們搬走了，新來的家伙又小氣又懶惰，一點兒都不替別人著想。
　　田野被漆樹、野莓、毒葉藤霸占，草坪成了蟹草和雜草的天下，菜園也消失了。去年秋天，壞鄰居也走了，只留下空蕩蕩的房子，廢棄的黑色窗戶，窗簾在冬天的暴風雨中啪啪啪地飄來蕩去。
　　兔爸爸經過工具房，那時候饑餓的田鼠總能靠一袋袋種子和雞飼料填飽肚子。工具房已經空置了很多年，寒冷、艱苦的冬季，每粒食物渣子都被搜了出來。自那以后，再也沒有動物來過這里。
　　土撥鼠波奇正在旁邊的草地上，狼吞虎咽地翻吃稀稀拉拉、一塊一塊的草皮。他的皮毛被蟲子咬得破破爛爛的，瘦得只剩一把骨頭，一點兒也不像去年秋天那個走路都會搖搖擺擺的小胖子，那時候他還拼命擠進窩里冬眠呢。現在的波奇好像要將冬眠耽誤的時間給補回來，一個勁兒猛吃。咔嚓咔嚓每吃一大口，他都會昂起小腦袋，四下里瞅瞅，哼哼唧唧地發發牢騷，然后咔嚓咔嚓再吃一大口，這就讓他的牢騷聽起來也是斷斷續續的。“瞧瞧這草地，”波奇嘟噥，“瞧瞧這草地——咔嚓咔嚓——一片三葉草的葉子也沒有，什么都沒有，只有蟹草和鵝腸草——咔嚓咔嚓——新鄰居要來啦——咔嚓咔嚓——來得正是時候……”當兔爸爸禮貌地和波奇打招呼的時候，他停下來坐得直直的。
　　“晚上好，波奇，晚上好。能夠在這里看到你我感到十分高興。相信你一定度過了一個舒適而放松的冬天。
　　在這個愉快的春日夜晚，你的身體肯定棒極了。”“不知道，”波奇咕噥，“我想身體還行吧，肉都掉光了，就吃這些該死的東西怎么能長肉呢?”他厭惡地指了指雜草叢生的田野、零零落落的草地。“上次那些鄰居簡直就是垃圾，什么活兒也不干，什么東西都不種，什么都不打理，一切都毀了。謝天謝地這些討厭鬼總算走了，走得好，走得妙。新鄰居要來啦，來得正是時候。”“這正是我想要請教你的事，”兔爸爸說，“我聽到一些關于新鄰居可能會搬來的傳聞，想請問你有沒有關于此事的確切消息。這個對我們所有街坊鄰里都是最好不過的傳聞是確有其事呢，還是僅僅只是道聽途說而已?”“道聽途說，什么道聽途說?”波奇有一點點迷糊。
　　他撓了撓耳朵，啐了口唾沫，一五一十地把知道的都說……P4-6