《青年近衛軍》創作于一九四四年至一九四五年，取材于烏克蘭頓巴斯礦區小鎮克拉斯諾頓的地下抵抗運動。小說分兩部；第一部描寫一九四二年七月德軍進攻及當地居民撤退時的情況；第二部描寫以共青團員為主的“青年近衛軍”對敵人斗爭的英雄事跡。書里塑造了以奧列格、謝廖沙、鄔麗婭、柳勃卡、萬尼亞為代表的青少年英雄群像。這些十幾歲的年輕人熱愛生活，熱愛生活中一切美好的東西；他們對未來有著熱烈、純真的向往，珍惜彼此間的友情，也憧憬、體驗著甜蜜的愛情；同時，他們都是共青團員，對黨忠誠，熱愛祖國，懷著崇高的責任感和使命感，機智勇敢地與德國法西斯侵略者斗爭，最后獻出年輕的生命。即使在陰森恐怖的監獄里、在去往刑場的囚車上，他們沒有消沉，更沒有屈服，他們仍然在歌唱，他們的青春雖然短暫，但迸發出七彩絢麗的光芒。