《約翰·吉爾品外史》是倫道夫·凱迪克的經(jīng)典繪本之一。它本是18 世紀(jì)英國著名詩人威廉-考柏的作品。故事說的是，賣布商人吉爾品從朋友那兒借來一匹馬，原本準(zhǔn)備騎著它去慶祝自己的結(jié)婚紀(jì)念日，卻不想這匹馬兒一心只想回到主人那里，結(jié)果一路上制造出各種雞飛狗跳、歡樂無比的鬧劇，令人忍俊不禁、捧腹大笑。故事配上倫道夫·凱迪克精彩、鮮活的插畫后，顯得更加熱鬧非凡、詼諧幽默。
《約翰·吉爾品外史》雖然只有44頁，但倫道夫 ·凱迪克用獨(dú)特的繪畫技法將故事的不同場景與重要情節(jié)淋漓盡致、活靈活現(xiàn)地呈現(xiàn)出來。其中的任意一幅插圖，都堪稱精品，他的繪畫技藝之高超，實(shí)在令人嘆服不已。或許正是這個(gè)原因， “凱迪克獎(jiǎng)”才選取了該作品中的一幅插畫，作為大獎(jiǎng)獎(jiǎng)?wù)碌膱D案。此外，獨(dú)特的文字表達(dá)也是該作品的一大特點(diǎn)——通俗、簡練、歡快、活潑，語句極具趣味性和韻律感，朗朗上口，十分適合孩子學(xué)習(xí)和閱讀。相信該繪本會使孩子擁有一段美好快樂的時(shí)光。
倫道夫·凱迪克（Randolph Caldecott，1846-1886），英國切斯特人，英國兒童文學(xué)“黃金時(shí)期”最杰出的插畫家之一。著名的《彼得兔》的作者畢翠克絲·波特就是他的忠實(shí)崇拜者。倫道夫·凱迪克是英國維多利亞時(shí)期插畫界的先鋒人物，他的創(chuàng)作手法對十九世紀(jì)歐洲的插畫風(fēng)格產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，他的作品突破當(dāng)時(shí)插畫多半以裝飾效果為主的表現(xiàn)手法，采用具有視覺傳達(dá)意義的圖像，生動的線條中充滿了幽默與童趣。在他生命中的最后8年里，他每年都推出兩本圣誕圖畫書，于是，圣誕節(jié)期待凱迪克的新作成為了當(dāng)時(shí)英國人的習(xí)慣。在當(dāng)時(shí)，他的圖畫書的銷量就已經(jīng)達(dá)到了近百萬冊，成為世界知名的插畫家。如今，他的這些作品依然受到成年人和孩子們的喜愛，而以他的名字命名的“凱迪克獎(jiǎng)”也成為全世界最著名的兒童圖畫書獎(jiǎng)項(xiàng)。
