《葉永烈講述科學(xué)家故事100個(gè)》中的主人公是人類科學(xué)發(fā)展史上的一百多位重要人物。他們幾乎有一個(gè)共同的特點(diǎn)，即專業(yè)精神、持久毅力。如果真的存在天賦的話，他們的天賦在于能準(zhǔn)確地找到自己的興趣和存在的價(jià)值，即使?fàn)奚械钠渌麡啡ど趸蛟馐芸嚯y，也無(wú)怨無(wú)悔。——著名科幻作家 劉興詩(shī)
《葉永烈講述科學(xué)家故事100個(gè)》是著名作家葉永烈先生繼《十萬(wàn)個(gè)為什么》、《小靈通漫游未來(lái)辯肖量近兩億之后第三本銷量過(guò)千萬(wàn)冊(cè)的科普勵(lì)志讀物，也是青少年學(xué)習(xí)人物寫作“以點(diǎn)概貌”之法的經(jīng)典讀物，在讀者中擁有相當(dāng)?shù)穆曌u(yù)。
幾何學(xué)之父
說(shuō)出來(lái)也許會(huì)使你感到驚奇：原來(lái)，今天你所讀的幾何課本中的大部分內(nèi)容，來(lái)自2200多年前的《幾何原本》（又稱《幾何學(xué)原理》）。這本書的作者，便是被譽(yù)為“幾何學(xué)之父”的古希臘著名數(shù)學(xué)家歐幾里得。《幾何原本》在2000多年間，一直被沿用作為幾何學(xué)的課本。歐幾里得是第一個(gè)把幾何學(xué)系統(tǒng)化、條理化、科學(xué)化的人。
歐幾里得是希臘亞歷山大大學(xué)的數(shù)學(xué)教授。著名的古希臘學(xué)者阿基米得，是他“學(xué)生的學(xué)生”——卡農(nóng)是阿基米德的老師，而歐幾里得是卡農(nóng)的老師。
關(guān)于歐幾里得的生平，沒有詳細(xì)的記載。然而，卻流傳著許多關(guān)于他的有趣的故事……
那時(shí)候，人們建造了高大的金字塔，可是誰(shuí)也不知道金字塔究竟有多高。有人這么說(shuō)：“要想測(cè)量金字塔有多高，比登天還難！”
這話傳到歐幾里得的耳朵里。他笑著告訴別人：“這有什么難的呢？當(dāng)你的影子跟你的身體一樣長(zhǎng)的時(shí)候，你去量一下金字塔的影子有多長(zhǎng)，那長(zhǎng)度便等于金字塔的高度！”
歐幾里得的名聲越來(lái)越大，以致連亞歷山大國(guó)王多祿米也想趕時(shí)髦，學(xué)點(diǎn)幾何學(xué)。于是，國(guó)王便把歐幾里得請(qǐng)進(jìn)王宮，講授幾何學(xué)。誰(shuí)知?jiǎng)倢W(xué)了一點(diǎn)，國(guó)王就顯得很不耐煩，覺得太吃力了。國(guó)王問歐幾里得：“學(xué)習(xí)幾何學(xué)，有沒有便當(dāng)一點(diǎn)的途徑。一學(xué)就會(huì)？”
歐幾里得笑道：“陛下，很抱歉，在學(xué)習(xí)科學(xué)的時(shí)候，國(guó)王與普通百姓是一樣的。科學(xué)上沒有專供國(guó)王行走的捷徑。學(xué)習(xí)幾何，人人都要獨(dú)立思考。就像種莊稼一樣，不耕耘，就不會(huì)有收獲。”
前來(lái)拜歐幾里得為師學(xué)習(xí)幾何的人越來(lái)越多。有的人是來(lái)湊熱鬧的，看到別人學(xué)幾何，他也學(xué)幾何。一位學(xué)生曾這樣問歐幾里得：“老師，學(xué)習(xí)幾何會(huì)使我得到什么好處？”歐幾里得思索了一下，請(qǐng)仆人拿點(diǎn)錢給這位學(xué)生，冷冷地說(shuō)道：“看來(lái)，你拿不到錢，是不肯學(xué)習(xí)幾何學(xué)的！”
……
