本書是“企鵝歐洲史”系列中的一本，按照年代順序講述1000—1350年整個歐洲的歷史。在這個希望、變革、成就與擴張的年代里，出現了哥特式建筑、復興的拉丁文學、大學與騎士文學，這個時期也被政治沖突所籠罩，并終結于空前的饑荒和瘟疫。該書史料豐富，涉及范圍廣，對認識、研究中世紀歷史具有價值。