這是一部美國當代兒童文學長篇詩體小說。十二歲的尼克走到了成長的十字路口，處處面臨著抉擇，處處隱藏著危機。足球是他的夢想，運動場上的每一次奔跑、傳球，都折射著少年的朝氣蓬勃與希望，而在最重要的一場比賽中，他卻因患病而不能參加。他也漸漸發現，在成長路上，只有夢想遠遠不夠，生活才是更大的球場，可能隨時被對手阻斷球，可能守不住對手大力踢過來的球，可能被裁判警告，也可能根本沒有機會上場……接踵而來的是，父母離婚、被同學欺凌……從最初的逃避到懂得防守，再到敢于反擊，這個過程不比來一場與對手實力懸殊的比賽更艱難，也正是如此，尼克找到了屬于自己的人生方向。