本書分祭祀、民俗、男女三部分，詳細講解了96個漢字涉及的古人日常生活中那些有趣又鮮為人知的風俗，展現了漢字和中華文明的獨特魅力。對于每個漢字，通過描述其甲骨文、金文、小篆到現代字形的發展流變，尤其對古人造字時所出現的多個不同字形、不同字義，進行了多方面的考證、辨析，并結合史書、文人筆記等文獻資料中的掌故、趣聞、故事等，進行了饒有趣味的介紹，讓讀者能夠知其然又知其所以然，從而更好地理解中華文明通過漢字的千年傳承。

重返語言歷史現場，原來漢字這么有趣！ 哪些字光看長相就知道它要說什么? 哪些字找到了另一半，卻從此過著完全不一樣的人生？哪些字被挪作他用，卻從此一借不還？哪些字被誤用、錯用了一兩千年？哪些字命運多舛，后來誰也不認識它原本的意思？還有哪些字等級森嚴，又有哪些字有滿肚子學問？ “兒”“門”“衛”“夫”……，這些字，您肯定認識！但這個字的身世，您未必清楚！ “語詞清道夫”許暉帶您重返語言歷史現場，探究漢字身世之謎！

許暉是本報的隨筆專欄作家，也是一位漢字研究專家。他在本報開設的“漢字密碼”給讀者解讀文字的歷史，讓讀者看到這些美麗的方塊字如何鮮活地演變到今。許暉說，我們平日里信手拈來的許多話，絕大多數人都不知道它的本意和淵源，我研究漢字、漢語詞匯和中國歷史多年，就想還原這些字詞的原始狀態。 ———《貴州都市報》記者姚曼 與往年一樣，暑假讀一本好書的活動又降臨了，與去年不同，今年的書目平淡了少許?；蛟S是與常人思想方式不同，當我看到一串很長的名字的時候，我承認，我被這小精靈吸引了。選一本好書對我來說是隆重的，就像選擇一個好老師一個道理。我仔細了解了這本書。加上今年特別喜愛一個叫做“漢字英雄”的節目，于是，我買了這本書——《這個字，原來是這個意思》?！　　靶蕾p書的價值所在，首先看的就是它的外貌?！眲偸盏綍臅r候，我就被這個精靈吸引了，我的眼恨不能粘到這本通體墨綠古色古香的書上，書的外貌很吸引人，不是艷的奪目，而是樸素的令人膜拜。*次被外貌征服了的我，帶著股不服輸的勁兒。翻開了書…… 我似乎，不，我發現了一個新大陸！漢字的歷史完完全全的呈現在我的眼前。雖說只有200個，卻也讓我受益匪淺。只是口頭的稱贊不會讓人心服口服的，就給你們舉幾個例子吧，就拿*簡單的女來說，“小精靈”首先向我介紹了女字的身世。且還告訴我關于詩經是怎樣描述的女字，詩經的描述，接著就吸引了我，《詩經·七月》一詩中吟詠道：“蠶月條桑，取彼斧斨，以伐遠揚，猗彼女桑?！闭湓捯鉃橛酶涌撤ハ蛏祥L的長枝條，用手采摘柔弱的桑樹的桑葉。在介紹女字的時候，還提到了男尊女卑的含義。雖然僅僅一頁，但實著讓我收獲不小呀。 ——初三學生 劉鑫玥 （轉載自作文網）