本書是以描寫重慶解放前夕殘酷的地下斗爭，特別是獄中斗爭為主要內容的長篇小說。民解放軍摧枯拉朽的勝利進軍和反動派的垂死掙扎，是這一時期的特點。這部作品以驚心動魄的斗爭畫面和崇高的革命精神震撼了廣大讀者的心，獲得了廣泛的好評，被稱為具有共產主義精神和革命氣節的教科書。