漢斯到瑞士達沃斯山頂療養院探望表兄，一住七年。他迷戀上了這里的生活，特別是少婦蘇夏。除了人文主義者塞特姆布里尼和漢斯爭奪蘇夏，還有耶穌會會士納夫塔。他們經常在一起爭辯。隨著蘇夏的離開，那些交往甚密的朋友也各奔東西。生活把漢斯的幻想擊得粉碎，使他感到痛苦和孤獨。