因為新居鼠多，妹妹送來了一只小貓，妻子和孩子都非常喜愛，作者卻時常望著它，作種種遐想。作者通過家人對貓的態度描寫，表達出一家人對貓的喜愛；通過這只貓的來歷、際遇，抒發了對亡妹的悼念哀痛之情，以及對家族往昔生活的懷念。是夏丏尊散文作品中的代表作，也是托物抒情的范本。