英國著名作家威爾斯的《世界簡史》是其巨著《世界史綱》的簡明讀本。作者用歡快的筆調，以抽絲剝繭的方式，將冗長繁雜的文學史料簡化精煉，簡潔明了、脈絡清晰地娓娓道來。全書從地球在宇宙中的位置寫起，上溯人類文明的開端，下至第一次世界大戰后的“凡爾賽和約”，詳略得當地介紹了生命的起源、人類的由來及發展、大國的興衰起落、世界政治經濟秩序的重建等，再現了人類文明酸甜苦辣的歷程。其豐富多彩的內容、豁達自由的世界觀、開闊清晰的視野，使本書問世以來就暢銷不衰，成為學習歷史知識的典范讀本。