本書描寫了小海蒂的成長歷程。小海蒂自幼便失去了父母。五歲時，她被送到山上的爺爺家，她用愛心幫助性格孤僻的爺爺變得開朗起來，教會了牧羊人彼得識字；她還使不能走路的的女孩克拉拉恢復了生活的勇氣和行走的能力。