是一部具有高度思想性和藝術性的偉大作品，作為一部成書于封建社會晚期，清朝中期的文學作品，該書系統總結了中國封建社會的文化、制度，對封建社會的各個方面進行了深刻的批判，并且提出了朦朧的帶有初步民主主義性質的理想和主張。這些理想和主張正是當時正在滋長的資本主義經濟萌芽因素的曲折反映