法國人皮埃爾·阿龍納斯是一位博物學家，他在美國參加一項科學考察活動之后，接到美國海軍部的邀請。于是他改變行程，登上了一艘驅逐艦，參與“把那個怪物從海洋中清除出去”的活動。經過千辛萬苦，“怪物”未被清除，驅逐艦反被“怪物”重創，博物學家和他的仆人以及為清除“怪物”被特意請到驅逐艦上來的一名魚叉手，都成了“怪物”的俘虜！“怪物”非他，原來是一艘尚不為世人所知的潛水艇，名為“*號”。潛艇對俘虜倒也優待，只是，為了保守自己的秘密，潛艇艇長永遠不許他們離開。他們從太平洋出發，經過珊瑣島、印度洋、紅海，進入地中海、大西洋。在旅途中，阿龍納斯一行人看到了無數美景，同時也經歷了許多驚險奇遇，比如擱淺、土人圍攻、同皇室魚搏斗、冰山封路、章魚襲擊等。十個月之后，阿龍納斯一行終于在極其險惡的情況下逃脫，博物學家才得以把這件海底秘密公之于世。

《海底兩萬里》寫于1870年，這部作品集中了儒勒·凡爾納科幻小說的所有特點。人物形象個性鮮明，讓人讀來贊不絕口。曲折緊張、撲朔迷離的故事情節，瞬息萬變的人物命運，豐富詳盡的科學知識和細節逼真的美妙幻想熔于一爐。作者獨具匠心，巧妙布局，設置驚險‘情節，時而將讀者推入險象環生的境地，時而又帶進充滿詩情畫意的美妙境界；波瀾壯闊的場面描繪和細致人徽的細節刻畫交替出現，讀來引人入勝。