一次偶然的奇遇，使兄弟兩人失散：弟弟小林被狗紳士皮皮“撿”到，賣給了四四格。四四格強迫小林每天給他做金剛鉆，還把其他做工的孩子變成雞蛋……哥哥大林遇到了一位“天使”，被送給富翁叭哈當了兒子，每天什么事也不用做。在跟薔薇公主去海濱結婚的路上，他們乘坐的火車被怪物推進了大海里。大林被鯨魚吞進了肚子里，后來又來到富翁島上……大林和小林能重逢嗎？他們究竟誰能獲得真正的快樂嗎？

《大林和小林》是張天翼先生最優秀的童話作品之一，也是二十世紀中國最優秀的童話精品，奇特的構思，夸張的手法，大膽的想象，曲折的情節，讓人愛不釋手，很容易被它深深吸引。作為一部帶有浪漫夢幻色彩的作品，小說一問世就受到了廣大小讀者的喜愛，并因其積極、健康的教育意義，而得到了家長、教育工作者和成人讀者的熱情推崇。這部作品的各種版本層出不窮，并一再重印、再版，累計印量數以百萬，先后被翻譯成多國文字，暢銷海外。
　　張天翼童話是經典中的經典，他那些無拘無束、充滿了想象力、現代意識和游戲精神的作品，包容了童話創作最豐富的元素、技巧和經驗，具有強勁的時空穿透力，是后來者研究、學習和借鑒的藝術寶庫。他和他的作品不僅是中國童話的一面旗幟，也是中國兒童文學的一面旗幟。

序言
　　聽我講，張天翼的故事
　　在讀這本書之前，先聽我講一個有關張天翼的故事。
　　張天翼，生于1906年9月，逝于1985年4月。
　　張天翼祖籍在湖南，他的父親在清朝末年中了舉人。在當時那個年代，讀書作學問的最終目的是要當官的，偏偏張天翼的父親不喜歡當官，卻先后當過教員、職員，特別擅長書法，這些都成了他養家的方式。為了謀生，父親帶著一家人，輾轉于南京、上海、杭州，張天翼就是在南京出生的。
　　張天翼的父親是個很開明的知識分子，是個“詼諧的老人，愛說諷刺話”（張天翼：《我的幼年生活》）。喜歡看進步的書報雜志，思想很前衛，對子女的要求不那么苛刻，任憑子女的愛好去發展，給了兒女很大的影響。張天翼從小生活在一個寬松自由的家庭環境里，淘氣得很。上學時，功課居然很少有及格的，還經常和同學打架，最喜歡搞惡作劇，看見老師被他惹得生氣，就開心得不得了。盡管這么不守學校紀律，學校卻沒有處分他，唯一的原因就是他寫得一手好字，每當有人到學校參觀，張天翼就被叫來當眾揮筆寫泥金對子——為學校爭光，校長老師都高興，張天翼闖下的禍，就被赦免了。
　　張天翼雖然有時會跟同學打架，其實和同學們還是很要好的，常常給他們講故事。有些故事是家里的老保姆、門房講給他聽，第二天上學時，他再講給同學聽的。同學們都愛聽，就纏著他問：“后來呢？”“再后來呢？”可是老保姆和門房給張天翼講的時候，沒有那么多的“后來”，張天翼就只好編這些“后來”的故事，一來二去，成了編故事的能手。上中學時，張天翼經常去圖書館看書，大都是看些林語堂翻譯的作品，也喜歡看當時雜志上刊登的偵探小說，于是就試著自己寫小說，投到雜志社去。
　　張天翼真正開始寫作，是1928年，那時他已經是22歲的年輕人了。他寫了短篇小說《三天半的夢》，在《奔流》雜志上發表后，一發不可收拾，此后幾十年間，有很多長、中、短篇小說問世，他也因此成了作家。
　　但他這個作家有點兒與別的作家不一樣，除了寫給成人看的小說外，他還給孩子們寫小說，本書就是寫給孩子們看的。
　　這也和他的脾氣、性格、興趣、愛好分不開。
　　我說過，張天翼小時候很淘氣，他的父母對他的淘氣并不太在意，所以直到長大成人，他身上還有著孩子氣——當然，長成大人以后的孩子氣就不能像小孩子那樣爬樹上房逮蛐蛐打架了，這時候的孩子氣叫做“童心”。他給孩子寫作，要像一個孩子那樣看世界，描寫孩子眼里的世界。但是，既然是小說，是文學作品，是創作，它就不能和我們平常的生活一模一樣，吃飯，就講怎么用筷子，吃了什么菜，怎樣用勺子，喝了什么湯；或者睡覺，就講怎樣鋪開被子，怎樣躺到床上……這樣的故事太沒有意思了，太沒有想象力了。
　　于是，張天翼在給孩子們講故事、寫小說時，就得用上自己的童心，比如《奇怪的地方》，就以小民子的眼光打量他沒見過的都市生活；《大林和小林》中，大林和小林的經歷，也充滿了神奇的色彩。同時，他還要在故事里告訴小讀者，怎樣對待生活，怎樣學習和認識世界，比如《不動腦筋的故事》，這里面就含有一個很重要的道理——至于是什么道理，小讀者們自己去琢磨好啦！
　　張天翼還是個很風趣、幽默的人，這一點與他的父親性格很相像。平時，他愛給人講笑話，講完了，會隨著人一起哈哈大笑。他也喜歡和孩子在一起，喜歡為孩子寫故事。后來，他歲數漸漸大了，身體慢慢衰弱了，患了腦血管病，半邊身子不能動，不能寫作，連說話也不能了?？墒?，他很有毅力，每天堅持鍛煉身體，堅持寫字，而且，即使他不能說話，他依然開朗、樂觀，人們常能聽見他爽朗的笑聲……
　　這里順便說一下我。我小時候經常聽張天翼給我講故事，那是在每天晚上，吃完晚飯，他和我出去散步時。他領著我，邊走邊講，有時候是講孫悟空的故事，有時候是即時編出來的，比如“小鐵的故事”——小鐵是個女孩兒，往往是我做錯了什么事情，小鐵也犯了同樣的錯誤，張天翼講小鐵怎樣改正錯誤，其實說的就是我?，F在我長大了，回想起來，用這樣的方法幫助孩子，真是個好方法。
　　告訴你們，張天翼是我的父親。
　　張章
　　2007年初秋
　　第1章 出門遇險
　　從前有一個很窮很窮的農人，和他的妻子住在鄉下。他們都很老了，老得連他們自己都說不上有多大歲數了。有一天，他們忽然生了兩個兒子。這個老農人非?？旎?，叫道：“我們有了兒子了，我真想不到這么大年紀還生兒子。”
　　他妻子也很高興。她說：“我們一定得給他們取兩個好名字?！?br>　　取個什么名字呢？老頭兒可沒了主意。他想，翻《學生字典》吧，翻到什么字就取什么。
　　一，二，三！一翻，是個“菜”字。大的叫“大菜”，小的叫“小菜”嗎？
　　“哼，我們飯都吃不上，還‘菜’哩！”老頭自言自語。
　　第二次翻，是個“肥”字，也不合適。
　　翻來翻去總找不到適當的字。這老頭兒就這么翻了一晚。到快天亮的時候，這老頭拿著鋤頭走出門去。外面太陽照著樹林，這老頭兒高興地叫：“好了，就取個樹林的林吧?！?br>　　名字就給取定了，大的叫大林，小的——當然叫小林。
　　過了十年，老農人和他的妻子死了。臨死的時候他們對大林和小林說：“家里什么也沒有，你們應當到外面去工作。我們死了之后，你們可以把我們抬到后面的小山上。山上的烏鴉會來給我們造墳墓。然后你們就帶著應用的東西去找活兒吧?！?br>　　大林和小林就把他們父母的尸體拾到了山上。他們剛下山，樹上的烏鴉們忽然一齊飛起來，一面哇哇地叫，一面去銜了土，給這兩位老人堆成了一座墳。
　　“哥哥，”小林對大林說，“我們快去收拾東西吧。我們早點出門去?！?br>　　他們回了家，把一小袋米背到背上，又拿一個麻布袋子，把他們的破衣裳，粗飯碗，都裝到了袋里，他們這就出了門。
　　大林問:“向哪里去呢？”
　　他們想起沒有媽和爸了，他們又不知道要走哪條路好，他們都坐在地上哭起來。
　　四面是山，是田，是樹。都是別人的。他們不知道要在哪里落腳。他們怎么辦呢？天也晚了。太陽躲到山后面睡覺去了。月亮帶著星星出來向他們眨眼。
　　大林和小林還哭著?？扪娇薜奶査艘挥X醒來了，又從東邊笑瞇瞇地爬出來。
　　小林揩揩眼淚說：“你還哭不哭？我想不哭了?！?br>　　“好，我也懶得哭了。走吧。”
　　兩個人都認不得路。他們只是向前面走著。走了許多時候，他們帶著的一點兒米已經吃完了?！皷|西都吃完了，怎么辦呢？”大林說。
　　“我們休息會兒，再找東西吃。好不好？”
　　他們于是在一座黑土山下面坐下來。
　　大林看看口袋，嘆了一口氣：“我將來一定要當個有錢人。有錢人吃得好，穿得好，又不用做事情。”
　　小林反對道：“嗯，爸爸說的，‘一個人總得干活’?！?br>　　“因為爸爸是窮人呀。財主老爺就不用干活。爸爸說的，‘你看有田有地的可多好’！”
　　“媽媽和爸爸都是窮人，媽媽和爸爸都是好人?？刹幌褙斨骼蠣?。”
　　“可是，有錢人才快活哩，”大林大聲說，“窮人一點兒也不快活，窮人要做工，要……”突然有個很大很大的聲音，像打雷似的叫起來：“要什么？要吃掉你們！”
　　大林和小林嚇得摔了一跤。他們的口袋也嚇得發了一陣抖。
　　是誰說話呀？
　　沒有一個人。
　　兄弟倆彼此抱了起來，臉上的汗淌得像下雨似的，四條腿兒打著戰。他們四面看看，可是什么也沒看見。
　　大林問：“究竟是誰說話？”
　　“不知道呀?！?br>　　可是過了會兒他們就知道了。過了會兒，他們跟前的黑山忽然動了起來……
　　“地震！快逃！”小林叫。
　　兩個人剛要跑，那座山動呀動的陡地站了起來！
　　啊呀，是個怪物！——人不像人，獸不像獸。
　　這個怪物原來在這里睡覺。他們還以為他是一座黑山哩。怪物現在站直了，眼睛像一面鑼那么大，發著綠光。他伸出他那長著草的手來抓大林和小林。他要吃他們！
　　真不幸，大林和小林一定會給怪物吃掉了！
　　大林想道：“我們媽和爸都沒有了，糧食也吃完了。又沒田地又沒錢，什么都沒有。就讓怪物吃了吧！”
　　小林可非常著急。他想逃是逃不掉的。因為怪物手長，你即使跑了很遠很遠的路——比如說，三里吧，他也能一手抓到你。
　　怪物知道有東西吃了，他笑著看著大林和小林。小林問：“一定得吃我們嗎？”
　　“不吃你們也可以，可是你們得送我幾件珠寶。”
　　“什么珠寶？我們看都沒看見過?！?br>　　“哈哈哈，那對不起了！”
　　小林低聲對大林的耳朵說：“我們逃吧?！?br>　　“他追得上哩。”
　　“那么我們分兩頭跑吧。他準一個也追不著?！?br>　　一，二，三！大林向東跑，小林向西跑。
　　怪物要追大林，又想要抓住小林。東跑幾步，西跑幾步，就一個也沒追著。
　　大林和小林都逃掉了，只有麻袋還丟在地上。怪物實在餓了，就拾起麻袋吃了下去?？墒亲焯?，麻袋太小，麻袋給塞在牙齒縫里。他拔起一棵大松樹來當牙簽，好容易才剔出來。
　　他想，還是再睡吧。
　　月亮已經出來了。月亮像眉毛似的彎彎的。
　　怪物伸個懶腰，手一舉，碰在月亮尖角上，戳破了皮。他狠狠地吐了口唾沫：“呸，今天運氣真不好！”
　　第2章 國王的法律
　　小林一口氣跑了二十里路，跑進了一個山谷里。他回頭一看，怪物沒追上他，他才停下來。喘氣喘得要命。他叫：“哥哥！哥哥！”
　　可是他馬上記起，哥哥是和他分兩個方向跑的?，F在哥哥不知道跑到了哪里。他抹抹眼淚，打算要哭，可是太疲倦。他就在草地上躺下來，呼嚕呼嚕地睡著了。
　　月亮出來了。小林眼角上掛著的淚珠閃閃地發光。
　　小林睡了兩個鐘頭，就有兩個紳士走過他面前。
　　一個紳士是狗，叫做皮皮。那一個是個狐貍，叫做平平。他們倆都穿得很講究，平平戴著的那頂帽子尤其漂亮，好像是銀子打的。皮皮對平平說：“今天我運氣可好哩。今天我撿到了一口皮箱?！?br>　　“皮箱里有些什么？”平平問。
　　“你猜也猜不到，皮箱里是滿滿一箱子蒼蠅。”
　　“撿到一箱子蒼蠅，似乎也不算什么?！逼狡秸f。平平是一個很有學問的紳士。
　　皮皮叫道：“那么平平先生，你說要撿到什么東西才算稀罕呢？”
　　“依我看來，頂好能撿到一個人?！?br>　　“這也不難，我準有這個好運道。”
　　他們談著談著，就走到了小林身邊。
　　皮皮一看見小林，就高興得跳起來，叫道：“平平先生，平平先生！我說過，我一定能撿到一個人。哈哈，果然！你瞧！”
　　平平搔搔腮巴，羨慕地看著皮皮。
　　皮皮的力氣可真大，只把小林的衣領一提，就把小林提了起來。
　　“平平先生，你看這個人值幾個錢一斤？”
　　小林還沒有睡醒，咕嚕著：“我還要睡哩。你們哇啦哇啦吵什么？”
　　皮皮大笑起來：“什么，你說我們吵醒你嗎？哈哈哈，我撿起你來了，你就是我的東西了！”
　　小林吃了一驚，完全醒過來了。啊呀不對，又是不幸的事！
　　“什么，我好好地睡覺，干你什么事呀？”
　　“不管三七二十一，你是我撿起來的。”皮皮說。
　　“你撿起了我，我就是你的東西了嗎？”
　　“當然。你不信，你問他。”皮皮指指平平。
　　平平對小林鞠個躬，把他的耳朵一直鞠到地下，雪白的耳朵上粘上了許多黃土。他說：“這個世界上的確有這么一個規矩，誰拾到了什么東西，這東西就是他的。皮皮先生既然拾起了你，你就不可否認地是皮皮先生的東西了。”
　　小林揉揉眼腈，瞧瞧皮皮，又瞧瞧平平，說道：“我可不相信世界上有這么一個規矩！”
　　皮皮說：“你不相信也沒有辦法，我們的法律是這么規定的。我既然拾起了你，你就歸我。要不然，你出一千塊金磚給我，我可以還你自由?！?br>　　小林用力地掙扎著?？墒鞘裁从靡矝]有。皮皮的力氣很大，使勁地抓住小林不放。
　　小林嚷開了：“我不是你的！我也沒金磚給你！我不相信有這樣的法律，我不服！”
　　“我和你去問問別人，看有這個法律沒有。好不好？”皮皮問。
　　“行！我和你去問國王！”
　　“好，我們走吧?！?br>　　他們開步走。皮皮還是抓住小林。小林說道：“皮皮先生，你抓著我走，我真謝謝你。我正很疲倦哩，叫我自己走可走不動?！?br>　　皮皮雖然力氣大，可是捉著小林走了幾里路，手也提酸了，他只好抓得輕一點。
　　小林恭敬地說：“皮皮先生，你提不動了？我自己走吧。”
　　“好吧。”
　　等皮皮手一放，小林就飛跑了。
　　平平大吃一驚，耳朵豎了起來，帽子就朝天飛去，一直飛到天上，掛在月亮的角尖上了。他急得哭起來。
　　“啊呀，我的帽子！”
　　他的好朋友皮皮沒有工夫去管別人的帽子。皮皮只是想要抓住小林，他就拚命追。皮皮跑得比小林還快，因為他本來是獵狗出身。果然，皮皮先生的手離小林只有一尺遠了。
　　真糟糕！皮皮先生的手又向小林靠近，現在只有五寸遠了。
　　“小林，快呀，快快跑呀！”小林對自己打氣。
　　可是皮皮先生的手離小林只有一寸遠了！
　　天上的月亮也跟著小林跑，尖角上掛著平平的高帽子，被風吹得搖晃晃的。
　　最后，皮皮的手搭在小林的肩上了。皮皮先生一把抓住了小林。
　　小林就說：“算你跑第一吧?！?br>　　“小林，不管四七二十八，我和你問國王去，究竟你是不是我的東西?！?br>　　這位狗紳士把小林拖回來。那個掛著銀色帽子的月亮也跟了回來。
　　平平還哭著。張大了紅眼看月亮角上的帽子。他說：
　　“怎么辦呢？”
　　皮皮不耐煩地說：“哭什么！等到月亮圓起來，就掛不住帽子了。你等半個月不就得了嗎？”
　　平平哭喪著臉：“好，那么再見吧，你們先走。我在這兒等著。”
　　皮皮和小林于是向京城走去。兩個鐘頭之后，他們到了京城門口。
　　皮皮敲城門。
　　“開城門，開城門！”他叫。
　　那位國王正要睡下，聽見敲城門，就皺起眉毛來：“這么半夜還來敲門！誰呀？”
　　“我！”
　　國王沒有法子，只好起來開城門。國王年紀很老了，很長很長的白胡子拖到了地上，走路走得一不留心，他就會絆住自己的胡子摔跤。這時候國王手里拿一支蠟燭，慢慢地走到城門口，叭噠就摔了一跤，蠟燭也熄了。
　　“哎喲！”國王哭起來。
　　皮皮等得不耐煩，叫道：“嘖嘖！你這個國王！為什么還不來開門呀？”
　　“好，就來就來。等我把蠟燭點上。唉，真麻煩！”
　　一小時以后，國王開了城門。
　　“什么事？”國王問。
　　皮皮對國王鞠一個躬說道……
　　不對，我說錯了！原來皮皮先生還沒有開口，小林就搶著說了，他說得很快，他說：“我在地上睡覺。后來這個皮皮先生來了。后來這皮皮拾起了我。后來皮皮先生說我是他的東西。后來我不服。后來我們來問你這個國王?！?br>　　“后來呢？”國王問。
　　“后來敲城門。后來你這個國王摔了一跤。后來你這個國王哭了。”
　　國王臉紅起來：“我可沒有哭！”
　　皮皮又鞠一個躬：“國王您說，皮皮拾得了小林，小林就是皮皮的東西了，法律上不是有的嗎？”
　　小林大叫：“不對！”
　　“別嚷！”皮皮說，“我們問國王吧。國王，您給我們判一下?！?br>　　國王一面把胡子用手托著，一面說道：“皮皮的話不錯，小林是皮皮的東西……”
　　“我可不信！”小林嚷。
　　“你不信也不行?！?br>　　國王于是從口袋里拿出一本法律書來，放到蠟燭下翻著，翻了老半天翻出來了。國王道：“小林，這是我們的法律書，你看，法律第三萬八千八百六十四條，皮皮如果在地上拾得小林，小林即為皮皮所有。”
　　有什么法子呢，國王的法律書上規定的呀。
　　皮皮問小林：“怎么樣？”
　　“好，跟你走吧?！?br>　　可是小林非常恨國王。小林說：“你這個國王一定哭過了?！?br>　　“不怕羞。
　　一個紅鼻頭。
　　一頭牛。
　　一條狗。
　　一缸油?！?br>　　皮皮搖搖頭：“這一首詩可不大高明?！?br>　　他又向國王鞠躬：“國王，謝謝您?！?br>　　皮皮這就把小林拖走了。國王剛要關城門，可忽然又想起一件事，叫住了皮皮：“皮皮，你們要是遇見了餛飩擔子，就叫他挑到我這兒來，我要吃餛飩。”
　　“是?！?br>　　“要是沒有餛飩擔子，賣油炸臭豆腐的也行?！?br>　　“是。”
　　“皮皮，你要是遇見了那些擔子，你先給我付了錢吧?！?br>　　“是?！?br>