[內容簡介]“我是只小小鳥，想飛就飛，想叫就叫，自由逍遙……”　　在我們的印象中，鳥兒都是在天空自由自在地飛翔，可是本書要介紹的鳥兒，可不是“小小鳥”，而且也不會“想飛就飛”。但是它們有另一個屬于自己的“天空”，一樣可以逍遙自在。從它們身上，我們可以看見萬物之間存在著非常微妙的協調?！　∪祟惒粌H要學習與大自然相處，還應該學習人與人之間的相處。1945年8月，美國為了盡快結束第二次世界大戰，在日本廣島投下人類有史以來的第一顆原子彈。原子彈果真讓日本人立刻投降，不再拖延戰事，但是，原子彈的爆炸卻在世人心中留下傷痕，連執行任務的美國軍人也難抹心里的陰影。這次的《世界瑰寶》將和大家重回廣島現場，那里沒有其他世界瑰寶所擁有的美麗景色，有的只是殘破的戰爭遺址，令人深刻反省?！　∶總€人都擁有自己的一片天空，不羨慕別人的，也不要互相排擠，這樣就會發現天空好大。

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放棄飛翔的大鳥
　　長著翅膀、身披羽毛的鳥兒，
　　為什么放棄了能自由飛翔的天空？
　　人們對天空的向往，有一部分是出于羨慕天空中自在飛翔的鳥兒，所以15世紀時，達 芬奇就根據鳥的翅膀設計了飛行器。但是直到1903年，萊特兄弟建造了第一架飛機──“飛行者一號”，人類才真正脫離地面飛上天空。比起天生會飛的鳥類，人類足足晚了1億5千萬年。
　　然而，鳥類飛翔并不是因為喜歡在天空自由自在地飛，而是出于生存的需要，但飛翔能力同時限制了鳥類身體的發展，科學家估算出，能飛翔的鳥體重不會超過18公斤。
　　有些鳥類不需要從天空獲得食物和保護，因此便放棄了飛翔，雖然它們再也不能飛上青天，卻得到了其他鳥類沒有的一些能力。
　　遠離天空，回到地面
　　鳥類經過演化才適應了飛翔的生活，但有些鳥卻又回到地面生活。
　　1億5千萬年前，正是恐龍統治地球的時期，為了更容易獲得高處的食物和逃離恐龍的魔爪，鳥類祖先比其他會飛的動物更早適應了天空的生活，并經過長時間的演化，逐漸成為天空的主宰。
　　到了白堊紀的末期，恐龍滅絕了，而哺乳類動物還沒有崛起，這時地面上的危險減少了許多，所以有些鳥兒便回到了地面。在地面上生活用不著翅膀，它們的翅膀也就漸漸退化了。
　　之后，隨著地殼變動，首先遠離其他大陸的新西蘭一直沒有哺乳動物進入，這些鳥兒的后代在新西蘭沒有遇到生活在地面上的天敵，所以形態構造還和它們的祖先很相似，甚至演化出完全沒有翅膀的奇異鳥。
　　而在生活著有袋類哺乳動物的澳大利亞、新幾內亞等地，則有許多種鴯鹋和食火雞。這些和哺乳動物一起演化的不會飛的鳥兒，為了嚇走掠食者，體型變得越來越大。
　　不愛飛一族
　　不能飛的鳥種類很少，它們是鳥類中體型較大的一群。
　　在全世界約9,600種鳥類中，大部分都會飛，如麻雀、老鷹、鴿子等，不會飛的鳥兒種類很少。其中有一群比較原始的，稱為“平胸鳥”，現存的種類不到20種。它們體型大、翅膀退化、有粗壯的后肢，完全適應了不飛行的生活。
　　平胸鳥中分布最廣的就是鴕鳥，主要生活在非洲的草原和沙漠，在古時候的中國也有過它們的蹤跡。鴕鳥是現存體型最大的鳥，雄性的成年鴕鳥身高有250厘米，一跨步就可以走2~3米遠。生活在南美洲的美洲鴕鳥，外形很像鴕鳥，它們全身呈黑褐色，是平胸鳥中翅膀最長的，但是依然沒有飛行能力。
　　澳大利亞和新幾內亞一帶有3種食火雞，它們長相奇特，頭上的盔甲和頸部的肉垂是明顯的特征；鴯鹋體型比鴕鳥小一點，生活在澳大利亞開闊的環境中。
　　現在族群量最少的鳥類是生活在新西蘭密林里的奇異鳥，它們的翅膀幾乎完全退化，羽毛蓬松呈毛發狀。
　　更多不會飛的鳥
　　　　除了平胸鳥之外，還有其他不會飛的鳥，它們都是為了適應環境放棄了飛行。
　　　　企鵝主要以海中的魚類為食，不再需要飛行，所以翅膀演化成適合游泳的鰭肢；為了抵御水中的嚴寒，企鵝皮膚里厚厚的油脂讓它們的身體變重，再也飛不起來了。
　　　　至于已經滅絕的渡渡鳥和曾經被認為已經滅絕的新西蘭秧雞，則因為生活在天敵較少的小島上，以地上的植物、昆蟲為食，不再需要飛行，所以翅膀逐漸退化。但是這些鳥兒無法與后來引進的哺乳動物競爭，有些就從地球上消失了。
　　不飛的鳥兒沒胸部？
　　適合生活在地面上的平胸鳥，它們的形態和身體構造，自然和會飛翔的鳥類不同。
　　鳥類為了滿足飛翔的需要，在身體構造上和其他動物大不相同。要減輕身體的重量、讓飛行更省力，所以鳥類的骨骼特化成中空，消化道減短；而不會飛的鳥兒，它們的身體比較重，體型也比較大。
　　鳥兒的羽毛通常排列整齊，可以扇動空氣產生向上的推力。強壯的胸肌更是鳥類用來拍動雙翅的法寶，為了附著這些胸肌，胸骨上有龍骨突起。
　　不能飛行的平胸鳥，翅膀退化成小小的一片，平時藏在羽毛之間，根本看不出有翅膀。它們最大的特征就是胸骨沒有突起的龍骨，胸肌也不發達，因此被稱為平胸鳥。平胸鳥的羽毛多數情況下只用來保暖，大部分平胸鳥沒有飛行用的飛羽，有些平胸鳥則尾部也沒有羽毛。
　　飛行能力退化的同時，平胸鳥演化出更適合在地面生存的身體。它們強壯的后腳非常適合奔跑，腳趾的數量由4趾減少到2~3趾，適合抓握樹枝的腳爪也消失了。
　　雙腳走天下
　　來到地面上，它們活動起來比其他鳥兒更加快速、靈活。
　　不能像會飛的鳥兒一樣飛來飛去，但鴕鳥可以在地面上快速地奔跑。鴕鳥奔跑時，速度每小時達50千米，非常適應草原上的生活。
　　鴕鳥棲息在開闊的稀樹草原和沙漠地帶，非常耐干旱，可以好幾個月不喝水，所以人們給它取名為“鴕鳥”，認為它是像駱駝一樣的鳥類。在草原上，植物的嫩芽、嫩葉、果實，以及各種小昆蟲、小爬蟲，都是鴕鳥愛吃的食物。
　　鴕鳥和非洲草原其他的草食動物一樣，通常5~20只群居在一起，有時還會和斑馬、羚羊等動物一起活動，互相幫助以便及早發現天敵。鴕鳥低頭吃東西時，很容易受到攻擊，所以經常邊吃邊抬頭觀望，如果發現掠食者便拔腿就逃。
　　美洲鴕鳥和鴯鹋也生活在開闊的地方，以植物和小動物為食，生活方式和鴕鳥相似；食火雞生活在森林中，它們的頭部有像盾牌一樣的角質頭盔，在密林中奔跑時可以防止被樹枝刺傷；奇異鳥也生活在密林中，晚上才出來覓食，它們將喙深入地下，找植物種子和蚯蚓等東西吃。
　　負責孵蛋的鳥爸爸
　　鳥若背著重重的蛋，飛起來會很辛苦，因此大部分鳥類的蛋都不大。而不會飛的平胸鳥，就不需要擔心這個問題，它們的蛋看起來都很大，生下這些大蛋，雌鳥已經耗費了太多體力，所以孵蛋的任務通常就交給了雄鳥。
　　鴕鳥家庭由一夫多妻組成。在繁殖季，雄鳥會在領域范圍里挖一個小坑，讓雌鴕鳥們將鳥蛋生在里面，其中一只雌鴕鳥會留下來和雄鴕鳥一起孵蛋。通常，雌鴕鳥負責白天孵蛋，而雄鴕鳥則負責晚上孵蛋。
　　經過6周的孵化，小鴕鳥便出生了。剛出生的小鴕鳥身長20多厘米，等到它們身體干了之后，馬上就能奔跑覓食，但仍需要鴕鳥爸媽照顧它們直到9個月大。
　　美洲鴕鳥、食火雞和鴯鹋的雌鳥生完蛋之后便離開了，完全由雄鳥負責孵蛋并照顧雛鳥。
　　奇異鳥則是一夫一妻制，主要負責孵蛋的是雄鳥，雌鳥只是偶爾協助，讓雄鳥有時間外出覓食。
　　危險的地上生活
　　平胸鳥不能靠飛行逃避危險，只好找尋其他求生方法。
　　在天空，一般的飛鳥只需要防御老鷹攻擊，但生活在地面上的平胸鳥，卻會受到各種掠食者的威脅。
　　大多數鴕鳥生活在到處都是掠食者的非洲草原上，兇猛的獅子和獵豹、群體獵食的棕鬣犬，還有天上的禿鷹等，都是它們必須小心防御的天敵。
　　鴕鳥站在草原上，長長的脖子能讓它們看得很遠，但也容易成為掠食者的目標。所以發現危險時，鴕鳥有時會低下頭，讓天敵找不到它們。
　　發現獅子、豹靠近時，鴕鳥會邁開長腿快速逃離，奔跑時，它借助雙翅保持平衡。因為鴕鳥奔跑時的速度很快，只要及早發現，就不容易被天敵捉到。鴕鳥粗壯的雙腳不僅用來逃跑，還能攻擊鬣狗等身體較小的天敵。
　　此外，鴯鹋、美洲鴕鳥、食火雞等，也都靠著強壯的雙腳逃生。至于生活在新西蘭的奇異鳥，天敵雖較少，但為了減少危險，它們通常選在清晨和晚上活動。