本書屬于文學類圖書。28歲時,梭羅借了一柄斧頭,孤身一人,走進瓦爾登湖邊山林,搭起小木屋,開荒種地,寫作看書,獨居兩年兩個月又兩天。此后歷時七年七易其稿,將這段獨居生活的所見、所聞、所思,寫成自傳體散文集《瓦爾登湖》。本書在展示自然萬物之美的同時,也展示了一種物質上簡樸至極、精神豐盈充實的生活方式,被全球讀者譽為“自我修行的心靈圣經”。