本書屬于文學類圖書。28歲時，梭羅借了一柄斧頭，孤身一人，走進瓦爾登湖邊山林，搭起小木屋，開荒種地，寫作看書，獨居兩年兩個月又兩天。此后歷時七年七易其稿，將這段獨居生活的所見、所聞、所思，寫成自傳體散文集《瓦爾登湖》。本書在展示自然萬物之美的同時，也展示了一種物質上簡樸至極、精神豐盈充實的生活方式，被全球讀者譽為“自我修行的心靈圣經”。