美國推理小說作家、“犯罪小說的桂冠詩人”雷蒙·桑頓·錢德勒為讀者塑造了一個著名的偵探形象，他就是菲利普·馬洛。馬洛被公認為是最具魅力的男人之一，“有著黃金般色澤心靈的騎土”。 與其他神探不同，馬洛是一個棕發褐眼的美男子，也是一個名副其實的獨行俠，他沒有任何助手，與之相伴的只有香煙和威士忌。他的每一次破案，與其說是偵破，倒不如說是冒險。往往真相大白的時候，也是他遍體鱗傷的時候。但他還是喜歡這樣，因為他知道，只有冒險才能接近真相。