一個(gè)窮困潦倒的辦事員美國小伙子亨利·亞當(dāng)斯在倫敦的一次奇遇。倫敦的兩位富翁兄弟打賭，把一張無法兌現(xiàn)的百萬大鈔借給亨利，看他在一個(gè)月內(nèi)如何收場。一個(gè)月的期限到了，亨利不僅沒有餓死或被捕，反倒成了富翁，并且贏得了一位漂亮小姐的芳心。文章以其略帶夸張的藝術(shù)手法再現(xiàn)大師小說中諷刺與幽默，揭露了20世紀(jì)初英國社會(huì)的拜金主義思想，是馬克·吐溫作品精選中不可忽略的重要作品，是一部非常經(jīng)典的短篇小說。
★ 本集子精心挑選了二十二篇馬克·吐溫的中、短篇小說，如《百萬英鎊》、《加利維拉斯縣有名的跳蛙》《競選州長》《敗壞了赫德萊堡的人》等，每一篇都是能集中體現(xiàn)作家寫作風(fēng)格和語言特點(diǎn)的代表作。
★ 世界文學(xué)名著系列，名家翻譯，全譯本，唯美設(shè)計(jì)，印刷精美。
加利維拉縣有名的跳蛙
有一位朋友從東部給我寫信，托我去拜訪和藹而多話的西蒙·惠勒老先生，探聽我的朋友的朋友留尼達(dá)·斯邁利的消息。我遵照他的囑咐去拜訪，下面所寫的故事就是這次拜訪的結(jié)果。我內(nèi)心至今有一個(gè)疑團(tuán)，總覺得所謂留尼達(dá)·斯邁利是一位烏有先生，我的朋友根本不認(rèn)識(shí)這么一個(gè)人物；大概是他猜想著我要是向惠勒老先生問起他，就會(huì)使他聯(lián)想到他那位無聊的吉姆·斯邁利，于是他就會(huì)打開話匣子，搬出關(guān)于那個(gè)人的一些令人生氣的回憶，說得又長又討厭，對我也毫無益處，徒然把我煩得要命。如果我的朋友的詭計(jì)是這樣，結(jié)果是很成功的。
我去拜訪西蒙·惠勒的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他正在那業(yè)已衰落的安奇爾礦區(qū)市鎮(zhèn)上一所快要坍塌的酒店里酒吧間的火爐旁邊舒舒服服地打盹，我看出他是個(gè)肥胖和禿頭的人，在他那安閑的面容上，露出一種可親的溫和樸實(shí)的表情。他醒過來給我問好。我告訴他說，我有一位朋友托我來探訪他少年時(shí)代的一個(gè)名叫留尼達(dá)·斯邁利的親愛的伴侶——留尼達(dá)·斯邁利牧師，福音會(huì)的一個(gè)年輕的牧師，我的朋友聽說他曾有一個(gè)時(shí)期住在安奇爾礦區(qū)市鎮(zhèn)上。我還說惠勒先生如果能夠告訴我一點(diǎn)關(guān)于這位留尼達(dá)·斯邁利牧師的消息，我是很感謝他的。
西蒙·惠勒把我逼到一個(gè)角落里，用他的椅子把我攔住，然后坐下來，喋喋不休地?cái)⑹鲞@一段后面接著的那個(gè)單調(diào)的故事。他一直不笑，不皺眉頭，甚至不改變聲音，始終保持著他開始說第一句話所用的那種細(xì)水長流似的音調(diào)，一直沒有絲毫起勁的表現(xiàn)；可是在他敘述這個(gè)冗長的故事的時(shí)候，從頭到尾，老有一股令人感動(dòng)的認(rèn)真和誠懇的情調(diào)，這使我分明地體會(huì)到他雖然決不認(rèn)為他這個(gè)故事有什么可笑或好玩的地方，他可是把它當(dāng)作一樁重要事情，并且還佩服那里面的兩位主角，覺得他們是斗智的奇才。我讓他隨意地說下去，一次也沒有打攪過他。
留尼達(dá)牧師，嗯，留尼達(dá)牧師——唉，這兒從前有過一個(gè)家伙，叫作吉姆·斯邁利，那是在一八四九年冬天——也許是一八五○年春天吧——不知怎么的，我記不清楚了，不過我之所以覺得反正總是那兩個(gè)年頭，是因?yàn)槲矣浀盟醯竭@市鎮(zhèn)上來的時(shí)候，那道大放水槽還沒有修成。可是不管怎樣，你在這兒再也找不出一個(gè)比他更奇怪的人，他無論碰到什么事情，只要找得到一個(gè)人在對方下賭注，他就要和人家打賭；要是找不到，他就換到另外一邊來也行。別人樂意怎么賭，他就怎么賭——只要他能和人家打成賭，他就心滿意足。可是雖然這樣，他還是運(yùn)氣好，簡直好得不得了。差不多老是他賭贏了。他老是一心一意找機(jī)會(huì)；不管一樁什么事情，只要有人提起，那家伙就要和人家打賭，隨你挑選哪一邊都行，就像我剛才說的那樣。要是舉行賽馬，賽完的時(shí)候你就會(huì)發(fā)現(xiàn)他大贏特贏或是賭得兩手空空；要是有人斗狗，他也要賭；有人斗貓，他也要賭；有人斗雞，他也要賭；嗯，哪怕有兩只鳥落在籬笆上，他也要和你賭一賭哪一只先飛；要是舉行野外的布道會(huì)，他一定準(zhǔn)時(shí)到場，拿華克爾牧師來打賭，照他看來，華克爾牧師是這一帶地方講道講得最好的，本來也是，他的確是個(gè)好人。他哪怕是看見一只屎殼郎在往什么地方走，他也要和你賭一賭它走多大工夫才走得到它要去的地方，要是你答應(yīng)和他打賭，他就跟著那只屎殼郎一直到墨西哥去，也要弄清楚它究竟到什么地方，以及它在路上走多久。這兒有許多小伙子們看見過那個(gè)斯邁利，都可以給你談?wù)勊氖虑椤｀牛还苁鞘裁矗瑢λ际且粯印€什么都行——那才是個(gè)頂有趣的角色哩。有一回華克爾牧師的太太得了一場大病，病了很久，好像是沒有救了；可是有一天早上他走進(jìn)來，斯邁利馬上跑過去問他的太太的病怎么樣，他說她好得多了——感謝天主無限的慈悲——看情形大有起色，靠老天的保佑，她還可以恢復(fù)健康；可是斯邁利連想也沒有想一下，就沖口而出地說：“嗯，我敢跟你賭兩塊半錢，準(zhǔn)保她決不會(huì)好。”
這個(gè)斯邁利買了一匹母馬——小伙子們把它叫作十五分鐘的老爺馬，可是那不過是開玩笑，你明白嗎，因?yàn)樗?dāng)然比這跑得快些——而且他還常常靠那匹馬贏錢，雖然它跑得很慢，并且老害氣喘病，或是害瘟熱病，要不就害肺癆，或是這一類的毛病。他們老是讓它先跑兩三百碼，然后把它攆過去；可是每次到了比賽的終點(diǎn)，它就上了勁頭，簡直是拼命地跑，一跳一跳地趕著大步往上攆，它把腿輕快地亂甩，一時(shí)甩到空中，一時(shí)甩到一邊，踢到圍欄上，掀起的灰塵越來越多，它的咳嗽、打噴嚏和噴鼻息的聲音越來越響——結(jié)果每次老是趕到裁判臺(tái)前，恰好趕過人家一個(gè)脖子那么點(diǎn)兒遠(yuǎn)，剛剛叫你能夠算得清楚。
他還有一只小斗狗，你看它那樣子，還會(huì)以為它一錢不值，只會(huì)坐在那兒閑著，顯得古里古怪的神氣，光等著找機(jī)會(huì)偷東西吃。可是只要給它押上了賭注，它馬上就不同了：它那下半邊嘴巴就伸出來，活像一只輪船前面的水手艙那樣，它的牙齒也就露出來，像火爐那樣發(fā)亮。別的狗盡管抓住它、欺負(fù)它、咬它，接二連三地把它甩過肩頭，可是安得魯·杰克遜——這是那小狗的名字——安得魯·杰克遜老是裝出并沒什么不滿意的樣子，好像是情愿受欺負(fù)——那么大家一直在它的對手那一邊下賭注，一倍又一倍地往上加，一直把錢都押光了；這時(shí)候它才突然一下子咬住對方那只狗的后腿拐子，死咬住不放——并不嚼，你明白嗎，光只咬住不松嘴，直到人家認(rèn)輸?shù)臅r(shí)候，哪怕拖一年它也不在乎。斯邁利拿這個(gè)小狗兒打賭，老是贏，直到后來有一次它干上了一只沒有后腿的狗，因?yàn)樗耐茸寛A鋸給鋸掉了，等到斗了好一陣的時(shí)候，賭注通通押上了，杰克遜就去咬它最愛咬的地方，它馬上就看出它上了當(dāng)，知道另外那只狗叫它撲了個(gè)空。可以這么說吧，它好像吃了一驚，這下子它就有點(diǎn)兒泄氣的樣子，再也不打算斗贏了，所以它就吃了個(gè)大虧。它望了斯邁利一眼，好像是說它傷心透了，覺得這是他的錯(cuò)，不應(yīng)該弄一只沒有后腿的狗來叫它去斗，因?yàn)樗菲饋砭蛯？恳思业暮笸龋髞硭鸵蝗骋蝗车刈叩揭贿叄稍诘叵滤懒恕Ｄ鞘莻€(gè)很好的小狗兒，那安得魯·杰克遜，它要是活著的話，一定是出了名，因?yàn)樗幸惶妆臼拢€很聰明——這我知道，因?yàn)樗菊f不上有什么占便宜的地方，要是它不聰明的話，碰到那些厲害的對手還能斗得過，那實(shí)在說不通。我一想起它最后斗的那一場，心里就很難受。
嗯，這個(gè)斯邁利還養(yǎng)了捉耗子的小狗、小雄雞和公貓，還有別的這類東西，簡直叫你賭個(gè)沒完，不管你拿什么和他打賭，他準(zhǔn)和你做對手。有一天他捉到一只青蛙，就把它帶回家來，他說他打算教一教它。所以他整整三個(gè)月，什么事也沒干，專在后院里教那青蛙跳。果然不錯(cuò)，他真把它教會(huì)了。他在后面推一下，馬上你就看見那青蛙在空中打轉(zhuǎn)，好像一塊炸面卷似的——看見它翻一個(gè)筋斗，要是勁頭使對了，也許還能翻兩下，再好好地落下來，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)模拖褚恢回埬菢印Ｋ纸趟鼘W(xué)會(huì)了捉蒼蠅，常常叫它練習(xí)，后來它每回都能把蒼蠅捉到，不管多遠(yuǎn)，只要它能看得見。斯邁利說青蛙只要教一教就行，它差不多什么事都會(huì)干——我相信他說得不錯(cuò)。嘿，我看見過他把丹尼爾·韋伯斯特放在這兒的地板上——那只青蛙的名字叫作丹尼爾·韋伯斯特——大聲叫起來：“蒼蠅，丹尼爾，蒼蠅！”你簡直還來不及眨一下眼睛，它就往上一跳，從那個(gè)柜臺(tái)上捉住一只蒼蠅，吧嗒一下掉在地下，就像一團(tuán)泥似的，這下子它就拿后腿抓它的腦袋旁邊，簡直就跟沒有那回事一樣，好像它根本不覺得它比別的青蛙本事大。它雖然那么聰明，可是你再也找不到像它那么謙虛、那么爽快的青蛙。要是規(guī)規(guī)矩矩從平地跳起來的時(shí)候，它使一把勁往上一跳，就比你看到過的和它同類的動(dòng)物隨便哪一個(gè)都跳得高。從平地往上跳是它的拿手戲，你明白嗎？賽起這個(gè)來的時(shí)候，斯邁利就拼命在他這一邊押賭注，連最后一個(gè)錢都押上，斯邁利對他這個(gè)青蛙簡直是得意得要命，也難怪，因?yàn)槟切┑礁魈幣苓^碼頭、見過世面的人都說它比他們看見過的青蛙隨便哪一只都強(qiáng)。
嗯，斯邁利把這小家伙放在一只小籠子里，有時(shí)候就把它帶到城里去，跟人家打賭。有一天來了一個(gè)人——他還是頭一次到這市鎮(zhèn)上來的——他碰見斯邁利拿著那只小籠子，就說：
“你那小籠子里裝著什么好東西呀？”
斯邁利愛理不理地說：“照說這也許是只鸚鵡，也許是只金絲雀，這很難說，可就偏不是——這倒偏偏是只青蛙。”
那位老兄把這小籠子接過來，仔細(xì)看了一陣，把它轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，他說：“哼，原來是這么回事，它有什么用處呀？”
“噢，”斯邁利滿不在乎地說，“它有一個(gè)本事很了不起，據(jù)我看——它能比加利維拉縣隨便哪只青蛙都跳得高。”
這家伙又把小籠子拿過來，再仔仔細(xì)細(xì)地看了好一陣，又把它交還斯邁利，從從容容地說，“哼，”他說，“我可看不出這只青蛙有什么了不起，還不是和別的青蛙一樣嘛。”
“也許你是看不出，”斯邁利說，“也許你對青蛙是內(nèi)行，也許是外行；也許你有經(jīng)驗(yàn)，也許你不過是個(gè)客串，不客氣地說。可是不管怎樣，我有我的看法，我敢跟你賭四十塊錢，管保它比加利維拉縣隨便哪一只青蛙都跳得高。”
那個(gè)人盤算了一會(huì)兒，后來就顯得有點(diǎn)為難的樣子，他說：“嘿，我在這兒是個(gè)陌生人，沒帶著青蛙；我要是有青蛙的話，那我就愿意和你賭一下。”
于是斯邁利就說：“那不要緊——那不要緊——你要是能替我把這小籠子拿一會(huì)兒，我就去給你抓一只青蛙來。”所以那位老兄就拿著那只小籠子，取出四十塊錢來和斯邁利的放在一起，坐下來等著。
他在那兒坐了很久，心里翻來覆去地想，后來他就把那青蛙拿出來，把它的嘴撬開，拿一只茶匙給它灌了一肚子打鵪鶉用的彈子——差不多給它灌得齊了下巴那兒——然后把它放在地下。斯邁利他跑到泥塘里去，在爛泥里稀里嘩啦找了一陣，終歸抓到了一只青蛙，就把它拿進(jìn)來，交給那個(gè)人，他說：
“好吧，你要是預(yù)備好了的話，就把它跟丹尼爾并排放著，讓它的前腳和丹尼爾的一般齊，我來發(fā)口令。”于是他就說：“一——二——三——跳！”他和那個(gè)人都從后面輕輕地推一推他們的青蛙，新抓來的那只青蛙就跳得很有勁頭，可是丹尼爾鼓了一把勁，聳起肩膀——像這樣——就和一個(gè)法國人似的，可是沒有用——它連動(dòng)也不能動(dòng)。它穩(wěn)穩(wěn)地蹲在那兒，好像一座教堂，它再也不能動(dòng)彈了，跟一只船拋了錨一樣。斯邁利簡直莫名其妙，他還覺得很傷腦筋，可是他當(dāng)然一點(diǎn)也不明白究竟是怎么回事。
那個(gè)人拿起錢就走，當(dāng)他走出門去的時(shí)候，他從肩膀上伸出大拇指——像這樣——向著丹尼爾擺一擺，很從容地再說了一遍：“哼，我可看不出這只青蛙有什么了不起，還不是和別的青蛙一樣嘛。”
斯邁利他就站著直撓頭，朝著地下的丹尼爾望了很久，后來他說：“我實(shí)在不懂這個(gè)青蛙這回究竟為什么泄了氣——說不定它出了什么毛病——它好像是肚子脹得很大哩。”于是他就揪住丹尼爾的脖子上面，把它拿起來掂了一下分量，說：“嗬，它要沒有五磅重才怪哪！”他就把它倒起來提著，它呼嚕呼嚕吐出了兩把彈子。這下子他才明白是怎么回事，簡直氣瘋了——他把青蛙放下，趕快跑出去追那個(gè)壞蛋，可是他始終沒有追著。后來……
西蒙·惠勒說到這里，聽見前院里有人叫他的名字，他就站起來去看外面有什么事情要找他。他一面往外走，一面轉(zhuǎn)過臉來對我說：“你就在那兒坐著別動(dòng)吧，先生，請你別著急——我馬上就回來。”
可是對不起，我覺得他再把那個(gè)有賭癖的流氓吉姆·斯邁利的故事說下去，也不能給我多少關(guān)于留尼達(dá)·斯邁利牧師的消息，所以我就開步走了。
……
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