人們時常過分迷戀過往。然而有時候，從生活中的一些重要方面來說，現狀確實不勝往昔。比方說，在第二次世界大戰結束后的30年里，美國人的收入都以每年近乎百分之三的速率迅速增長。那時，中產階級充滿經濟活力，道路和橋梁都維護良好，每年還會大肆興建新的基礎設施。約翰-肯尼迪總統強烈號召： “不要問國家能為你們做什么，要問你們能為國家做什么。”這令美國人歡欣鼓舞。那時，人們堅信，美國能夠在登月競賽中拔得頭籌。那時的人們是樂觀的。