地球是人類與動(dòng)植物共同的家園，是浩瀚無垠的宇宙中一顆美麗的藍(lán)色星球。地球是何時(shí)誕生的呢？陸地、海洋和山脈又是如何形成的呢？為什么會(huì)有白天和黑夜？為何一年有四個(gè)季節(jié)？火山是怎么回事？礦藏是怎樣形成的？地球無私地賜予我們一切，而我們的所作所為又給地球帶來了什么后果？……本書對(duì)這些問題一一做出了解答。 雷納·科特博士的講述通俗易懂、引人入勝，對(duì)知識(shí)點(diǎn)的闡釋十分精準(zhǔn)、嚴(yán)謹(jǐn)。書中內(nèi)容涉及了熾熱的地球內(nèi)部、潮汐、水和空氣，以及生命的誕生。同時(shí)，雷納·科特博士也給全人類提出了警告：我們的地球正面臨著日益嚴(yán)重的環(huán)境問題。
地球——一個(gè)天體
地球是怎樣形成的？
人類如何知道地球是球形的？
白晝與黑夜是怎樣產(chǎn)生的？
為什么會(huì)有夏季與冬季？
潮汐是怎樣產(chǎn)生的？
人類有可能到達(dá)地心嗎？
地球內(nèi)部是什么樣的？
地球是一塊大磁鐵嗎？
水與空氣——藍(lán)色行星
海水是從哪里來的？
大氣層是如何產(chǎn)生的？
水循環(huán)是怎么回事？
什么是冰川？
什么是冰河世紀(jì)？
人類會(huì)對(duì)氣候產(chǎn)生影響嗎？
不平靜的地表
地殼是由哪些巖石構(gòu)成的？
什么是侵蝕？
巖洞是如何形成的？
地球上一直都存在六塊大陸嗎？
大陸板塊是如何漂移的？
山脈是怎樣形成的？
為什么會(huì)發(fā)生地震？
火山是如何產(chǎn)生的？
地球上的地下寶藏
什么是礦藏？
石油與煤炭是如何形成的？
現(xiàn)在還在形成礦石嗎？
鉆石為什么如此昂貴？
耕地為什么如此寶貴？
30億年以來的生命
地球上為何會(huì)產(chǎn)生生命？
我們?nèi)绾潍@取史前動(dòng)植物的信息？
生物為什么會(huì)滅絕？
人類是如何進(jìn)化的？
人類對(duì)待地球的方式正確嗎？
名詞索引
本冊(cè)《什么是什么》講述了地球的形成，地球上的空氣與水，各種地形地貌，豐富的鐵、礦物、煤和石油以及寶石礦藏形成的原因，等等。最后，本書還將重現(xiàn)生命的進(jìn)化歷程，講述人類對(duì)一些線索的研究而解開的地球幾十億年來的種種謎團(tuán)。
地球——一個(gè)天體
地球是怎樣形成的？
在漆黑的宇宙空間里，有一顆藍(lán)色的星球，它擁有大量的水資源，是人類與動(dòng)植物共同的家園。地球并非一直如此，在地球形成至今的46億年間，地球的外貌經(jīng)歷了巨大的改變。最激烈的改變當(dāng)然是發(fā)生在地球形成之初。當(dāng)時(shí)地球的形狀還未固定，只是灰塵組成的一個(gè)云團(tuán)——它屬于一個(gè)更大的云團(tuán)。這個(gè)大云團(tuán)最終形成了太陽、地球和太陽系的其他行星。
而在當(dāng)時(shí)，宇宙就已經(jīng)非常古老了，有的恒星已經(jīng)走到了生命的盡頭。有時(shí)，它們中的一些會(huì)爆炸，產(chǎn)生大量的星塵。由這些星塵組成的云團(tuán)會(huì)緩慢自轉(zhuǎn)，它們就是產(chǎn)生太陽和地球最原始的材料。
星塵的主要成分是氫元素。但是星塵中還含有其他元素，它們組成了現(xiàn)在地球上的巖石和大氣層——如氧、碳、硅、硫、鋁、金和鈾等。
我們難以知道這些星云在宇宙中漂浮了多長(zhǎng)時(shí)間，為什么它們會(huì)在某些位置聚集。也許是附近的恒星爆炸產(chǎn)生的沖擊波推動(dòng)了它們。不管怎樣，星云的各個(gè)部分越聚越緊密，密度越來越大。
同時(shí)，它們旋轉(zhuǎn)的速度也越來越快。就像花樣滑冰運(yùn)動(dòng)員一樣，它們還伸出了雙臂——碟狀的星塵團(tuán)于是產(chǎn)生了。最終，各個(gè)星塵部分都慢慢聚集到了原先云團(tuán)的中間位置，并在那里形成一個(gè)巨大的球體。在球體中間還會(huì)產(chǎn)生巨大的壓力和極高的溫度，壓力使得氫原子之間的距離變小，高溫使得它們開始融合在一起。人們將這一過程稱為核聚變。……
