《三國演義》是中國第一部長篇章回體歷史演義小說，描寫了從東漢末年到西晉初年近百年間魏、蜀、吳三國之間的政治和軍事斗爭，概括了這一時代的歷史巨變。它塑造了許多性格鮮明、影響深遠的藝術形象，如智慧先知的諸葛亮、奸詐雄霸的曹操、忠貞勇毅的關羽、胸懷大志的劉備……只有認識到這些藝術形象反映的實質，才能將《三國演義》理解得更透徹。