本書是英國作家阿瑟·柯南道爾創作的一部長篇偵探小說，以偵探福爾摩斯與華生的經歷為主線，引出了一件件聳人聽聞的奇案。故事背景充分結合了英國當時政治、經濟的情況，柯南道爾的創作筆法和敘事角度也日益圓熟多變，許多人甚至以為真有其人其事。在本書中，除了那些驚心動魄、聳人聽聞的探案，更多的是表現人與人之間的嫉妒、猜疑、仇恨。丈夫謀殺妻子、叔父為財產毒死侄子、兩個兄長殺死妹妹等等，這些罪行將人性的丑惡展現無遺。

《福爾摩斯探案全集》被稱為推理小說中的“圣經”，一百多年來被譯成57種文字，暢銷世界各地。福爾摩斯更是成了名偵探的代名詞，他與華生的搭檔組合，以及“神探”的典型等，都對后世的偵探小說有著極其深遠的影響。英國著名小說家毛姆曾說：“和柯南道爾所寫的《福爾摩斯探案全集》相比，沒有任何偵探小說曾享有那么大的聲譽。”